Rabbisstammen har på flera delar av ön vuxit rejält att döma av rapporter från GT:s läsare. De senaste dagarna finns dock flera iakttagelser av döda vildkaniner. Fynden av de döda djuren har främst gjorts av boende i Boge.
– Det sprätter kaniner överallt här längs kusten, men på sistone har vi hittat märkligt många döda kaniner. På tre veckor har jag sett mellan 15 och 20. De jag hittat har jag konsekvent grävt ned, berättar Christer Lokind, med sommarhus i socknen.
Länsveterinären Agneta Karlsson Norström har fått flera samtal om rabbisdöden. Hon sätter samman fynden med en ny variant av kaningulsot som hittills bekräftats i tio av landets län, bland annat på Gotland.
Agneta Karlsson Norström planerar att skicka in en död rabbis till Statens veterinärmedicinska anstalt, SVA, för närmare undersökning.
– Den nya kaningulsoten upptäcktes här i fjol och nu vill vi veta om den nu spridit sig på ön, säger hon.
Hur stor är risken att sjukdomen drabbar andra områden?
– Risken att den sprider sig över Gotland är jättestor, säger länsveterinären.
Statens veterinärmedicinska anstalt, SVA, uppmanar på sin webbplats privatpersoner att anmäla smittade kaniner till myndighetens viltsektion.
Det finns även rapporter från fastlandet om att hare drabbats av den nya gulsoten, men Agneta Karlsson Norström känner hittills inte till några sådana fall på Gotland.
Den nya kaningulsoten betecknas som mycket smittsam och kan lätt överföras mellan vild- och tamkaniner. Spridningen sker genom direktkontakt mellan djur, avföring, urin, blod, saliv och insekter.
– Om du hittar en sjuk rabbis bör du be om hjälp av någon som kan avliva dem på ett bra sätt. Döda kaniner kan grävas ned i marken, säger Agneta Karlsson Norström.
Människor och andra djurarter smittas inte, men tamkaniner ligger alltså i farozonen, och bör vara vaccinerade.
Sjukdomar bland vildkaninerna kommer och går. För något år sedan drabbades exempelvis populationer i socknarna söder om Visby av kaninpest, en virussjukdom med mycket hög dödlighet som även är känd som myxomatos. Utbrotten kommer vanligen när stammarna med vildkaniner är stora.