Redan idag finns ett café igång i Rute Folkets hus.
Redan nu är en caféverksamhet utarrenderad i Rute Folkets hus. På den stora grusplanen framför lokalen på Valleviksvägen har ett gäng arbetare i varselkläder stannat till för att ta sin morgonkopp ihop. Cafét i Folkets hus är ett tydligt tecken på att nytt liv har kommit till samlingsplatsen.
– Caféet är något första levande som man möts av när man kommer hit. Det är det första tecknet på att Folkets hus är igång igen, säger Helen Hafdell, projektledare för den nya satsningen.
Rute Folkets hus fyllde nyligen 100 år och har fungerat som en viktig knutpunkt för arbetarrörelsen och arbetare från cementfabriken och kalkbrotten i närheten. Samlingslokalen har varit en viktig plats för arbetare på Gotland och besöktes så sent som första maj i år av EU-ministern Hans Dahlgren (S) som höll ett första-maj-tal från scenen, precis som många andra kända politiker och tidigare statsministrar gjort genom historien.
Pandemin är i det här fallet den utlösande faktorn till varför Folkets hus nu åter står i begrepp att fyllas med människor igen.
– När pandemin slog till stod ju bara byggnaden här, men kostade ändå pengar i värme och underhåll. Vi var några som blev oroliga över vad som skulle hända med fastigheten. Ska det säljas och bli ett privat boende? Nej, det fick bara inte ske, säger Helene Hafdell som bott i Rute i över 25 år.
Rädslan att förlora Folkets hus och önskan i kombination med viljan om att få huset att blomstra igen fick styrgruppen att starta projektet: "R-utecentrum". En satsning på utomhusaktiviteter i anslutning till Folkets hus. Där planeras bland annat: Boulebana, utegym, motorikbana för barn, kanotuthyrning, nya vandrings- och aktivitetsleder och en fast marknad på torsdagar varje vecka.
– Vi har skapat fyra grupper med olika ansvarsområden för att kunna realisera dessa planer, säger Helene.
En av grupperna har ansvar för hemsida och marknadsföring. Där vill man skapa en naturlig samlingsplats online för information, inte bara för aktiviteter och evenemang i Folkets hus utan för hela bygden.
– Kan man utgå från Folkets hus så kan det bli en bra samlingspunkt för det som händer i hela Rute. Det blir både platsen och hemsidan som knyter Rute samman, säger Henrik Ullrich, som arbetar i styrgruppen och som sedan tre år bor i Rute.
Vidare kommer man arrangera dans, musik, auktion, fester och bröllop i Folkets hus, precis som tidigare. En del mellan cafét och salen kommer byggas om för att kunna användas vid möten och mindre konferenser som kan bokas av privatpersoner och företag.
Rute Folkets hus byggdes 1921 och har varit en viktig punkt för arbetarrörelsen på Gotland.
Leader Gute har beviljat finansieringen av projektet med 600 000 kronor. Uppslutningen för att hjälpa till med Folkets hus har varit enorm. Långt över förväntan från styrgruppen.
– Vid första mötet kom 50 personer och lyssnade. 40 stycken skrev upp sig och ville hjälpa till. På nästa möte blev vi 30 till. Det har varit ett helt fantastiskt gensvar, säger Helen Hafdell.
Bland de som nu vill aktivera sig för att skapa ett levande Folkets hus återfinns såväl åretruntboende som deltidsboende.
– Det är en stor blandning av människor. En viktig tanke med projektet var att det skulle vara drivet av de som bor här. Det blir ett sätt att träffas och skapa något tillsammans. Det känns som att det finns en vilja och ett sug efter något sådant här efter pandemin, säger Henrik Ullrich.
Och mötet mellan människor är att se som ett högre mål, än att det faktiskt byggs och investeras i fastigheten.
– Allt behöver inte vara investeringar som ska byggas. Det viktiga är att det föds nya idéer och att folk driver saker i socknen, säger han.
Det märks i sättet de båda styrgruppsrepresentanterna talar om projekt med Folkets hus att den gemenskap som håller på att formas varit efterlängtad, kanske då många minns tillbaka på vad Folket hus en gång var.
– Jag minns när jag flyttade hit för 25 år sedan att det var soppluncher en gång i månaden, det anordnades träffar för alla nyinflyttade varje år. Sen såklart danserna och mycket aktivitet för barnen. Det är roligt att vi är på gång att återuppliva det här, säger Helen.
Även om projektet "R-utecentrum" officiellt bara pågår fram till 31 maj nästa år är det tydligt att projektet bara är ett startskott. Då är den första plattformen lagd för en enad landsbygd som gemensamt blickar framåt.