I tisdags kom en dom från mark- och miljödomstolen, som ger Cementa tillstånd till fortsatt stenbrytning de kommande fyra åren. Den kan dock fortfarande överklagas.
I stället kan ett annat beslut, som togs ungefär samtidigt, få ännu större betydelse för bolagets framtid.
Det togs av Myndigheten för samhällsskydd och beredskap, MSB, som har valt att klassa bergtäkterna Filehajdar och Västra brottet – samt själva produktionsanläggningen för cement – som ”betydande för totalförsvaret”.
– Vi vill inte att möjligheten till cementproduktion byggs bort eller omöjliggörs. Den behövs för till exempel vägar, hamnar, skolor och skyddsrum, men även till sådant som vattenkraftverk, som tryggar energiförsörjningen, förklarar Fredrik Stany, enhetschef på MSB.
Kritiker mot Cementas verksamhet påpekar ibland att det även finns andra producenter av detta viktiga byggmaterial. Att man kan köpa in från andra håll, i stället för att bryta mer kalksten på Gotland.
Men enligt MSB är alltså just den här produktionen oumbärlig.
– Det finns inga bra alternativ till Slite. Att ersätta brytningen där skulle ta tio till femton år, så på kort sikt måste det här området säkras.
I Miljöbalken står det att ”mark- och vattenområden som har betydelse för totalförsvaret” så långt som möjligt ska ”skyddas mot åtgärder som kan påtagligt motverka totalförsvarets intressen”.
Detta kan tolkas som att försvarsintresset trumfar miljölagstiftningen. Det är just det som gör att Cementas framtida ansökningar – och den nu aktuella, om den överklagas – plötsligt ter sig stensäkra.
Länsstyrelsen, som varit en kritisk remissinstans, hamnar nu i en något knepigare sits. Den myndigheten är nämligen ”högsta civila totalförsvarsmyndighet” i länet och bör därför ta MSB:s ord i beaktande.
Frågan är om nyheten påverkar deras arbete med eventuella överklaganden? Helagotland.se söker länsstyrelsen för kommentarer kring detta.
Det bör poängteras i sammanhanget att MSB:s beslut inte specifikt skyddar bolaget Cementa – det vore synnerligen otillbörligt gynnande av ett visst företag. I stället är det en viss plats och en viss industriell produktion som får ”betydelse-klassningen”.
Samtidigt är det Cementa som äger anläggningen i fråga, så i praktiken blir det just detta bolags framtid som nu ter sig tryggad.