I slutet av november köpte Gotlandsbolaget M/S Valentine, ett 162 meter långt lastfartyg byggt 1999 i Japan. Fartyget sattes direkt in i trafik i Cooksundet mellan Nordön och Sydön i Nya Zeeland, efter att Gotlandsbolaget sett att där funnits ett behov.
– Vi har förvärvat fartyget och chartrar sedan ut det till ett statligt rederi som heter Kiwi Rail, det är som en motsvarighet till SJ i Sverige. De bedriver både järnvägstrafik på Nya Zeeland och färjetrafik mellan Nordön och Sydön, berättar Håkan Johansson, vd på Rederi AB Gotland.
Charteravtalet löper under ett antal år på rutten i Nya Zeeland. Valentine är ett så kallat ro-ro-fartyg, avsett för gods som rullar av och på för egen maskin. Fartyget har tidigare gått i trafik över Engelska kanalen.
Att Gotlandsbolaget vill äga fartyg som trafikerar så långt bort från Sverige är enligt Håkan Johansson bland annat en del i arbetet med att bli vassare i framtida upphandlingar av Gotlandstrafiken.
– Vi har även vår charteraffär som gäller M/S Visby med rederiet DFDS på Irland. Vi tänker att ju bättre vi kan bli på färjetrafik och charteraffärer på färjemarknaden desto bättre kan vi också bli i Gotlandstrafiken inför kommande upphandlingar, i full konkurrens som alltid.
Rederi AB Gotland äger förutom de sex Gotlandsfärjorna även sex godsfartyg i portföljen som trafikerar olika delar av världen. I Gotland Tankers som är en underkoncern i rederiet finns sex produkttankfartyg avsedda för flytande last som olja och kemikalier.