Kärleken till havet har funnits där så länge Fredrik Wallerström kan minnas. Han har däremot svårt att sätta fingret på när drömmen om att bli sjökapten egentligen föddes.
– Det har varit en barndomsdröm. Den kanske uppstod när vi åkte med Finlandsfärjan med familjen, säger han med ett skratt.
Vi sitter i en av hamnavdelningens båtar på väg ut för att inspektera färjelägena där Destination Gotland lägger till. Det guppar lätt, men i det stora hela är det en perfekt dag att vara ute på vattnet. Knappt någon vind och strålande sol.
– Havet är fantastiskt. Jag älskar det, säger Fredrik Wallerström och tittar ut över det böljande blå.
Dock fanns det en period då han var trött på att se vågor så långt ögat kunde nå, men det kommer vi till senare.
Fredrik Wallerström är född och uppvuxen i Strängnäs, och precis som han själv uttrycker det föddes drömmen om att bli sjökapten redan i barnaåren. När det var dags att välja gymnasieutbildning fanns det därför inga tvivel. Fredrik Wallerström flyttade till Åland och Mariehamn där han läste till styrman under tre år.
– Efter bara sju veckor på utbildningen hade jag min första praktik och då var jag ute till sjöss sex veckor i sträck. Jag jobbade på ett finskt lastfartyg, berättar Fredrik.
Efter gymnasiet arbetade han som styrman ett år men sedan valde han att sätta sig bakom skolbänken igen. Den här gången för att bli sjökapten.
22 år ung tog han examen och blev därmed en av de yngsta svenska sjökaptenerna någonsin. Under utbildningen hade han också lärt känna Sarah som senare skulle komma att bli hans fru.
Året efter examen spenderade de båda en stor del av sin tid på resande fot, och för Fredriks del tog det på krafterna. Till slut kände han att längtan till land hade vuxit sig större.
– Det är tufft att vara iväg under flera veckor för att sedan komma hem men bara en kort stund. Man lever hela tiden med resväskan packad och det kan bli rätt jobbigt, säger han.
Fredrik valde därför att satsa på ett annat intresse, nämligen arkitektur. Tillsammans med Sara flyttade Fredrik till Göteborg där han kombinerade utbildningen till byggingenjör med att arbeta för marinen, fast på land. 2018 valde paret att göra ännu en flytt, och den här gången till Gotland.
– Det var vår gemensamma kärlek till havet som fick oss att flytta till Gotland, berättar Fredrik.
Han började arbeta på Region Gotlands bygglovsavdelning för att sedan gå över till projektavdelningen, men i slutet av förra året hörde plötsligt hamnchef Mats Eriksson av sig med ett erbjudande.
– Jag hade hört det magiska att det fanns en person som både hade kompetens från att ha arbetat till havs och som även var ingenjör. Och det var precis vad vi behövde, säger Mats Eriksson.
Hamnchefen var på jakt efter en hamningenjör som skulle kunna ta sig an projektet med att reparera kajerna i Visby hamn. I höst kommer arbetet att påbörjas och då ska färjelägena bli förstärkta genom att man gjuter in dem i betong.
– När Mats hörde av sig så kändes det som att säcken knöts ihop. Det känns jättebra att få jobba och ha en nära kontakt med sjöfarten och sjöfolket. Men att ändå få vara på land. Det är också jätteroligt att skapa något som är beständigt. Vi arbetar i dag med ambitionen att det vi bygger skall hålla i minst hundra år, säger Fredrik.