Men nu har den 54-årige amerikanen Timothy Ray Brown dött i leukemi, skriver hans partner på Facebook.
Timothy Ray Brown skrev in sig i historieböckerna som den så kallade "Berlinpatienten" när läkare friskförklarade honom från det dödliga viruset.
Brown studerade i Berlin när han 1995 fick veta att han infekterats med hiv. Elva år senare, 2006, diagnosticerades han med leukemi.
För att behandla cancern genomförde hans läkare i Berlin en stamcellstransplantation från en donator som hade en sällsynt genetisk mutation som gjorde honom immun mot hiv. Förhoppningen var att Brown skulle bli kvitt båda sjukdomarna – och efter två smärtsamma och farliga operationer var succén ett faktum och Brown kunde friskförklaras. Han förblev fri från hiv i över ett decennium men cancern kom tillbaka det senaste året.