Det kraftiga vulkanutbrottet i havet utanför Tonga i januari 2022 chockade den lilla önationen i Stilla Havet och spydde ut materia hela 57 kilometer upp i luften.
Nu har rymdforskare tillsammans med RMIT University i australiska Melbourne upptÀckt att utbrottet var sÄ kraftigt att det skapade en superplasmabubbla som störde satellitnavigationssystemets gps över norra Australien under flera timmar.
NĂ€r forskarna mĂ€tte plasmabubblan efter undervattensvulkanen Hunga Tonga-Hunga Haâapai berĂ€knade de att den kan ha stört navigeringssystemen sĂ„ lĂ„ngt söderut som till Townsville under cirka fem timmar.
Plasmabubblan Àr den största som nÄgonsin uppmÀtts över Australien.
AnvÀnds inom jordbruk
Den typen av gps som pÄverkades av utbrottet anvÀnds huvudsakligen inom jordbruk, gruvdrift och byggnadssektorn, och den som försökte att anvÀnda sig av gps och inte redan hade kontakt med satelliter var tvungen att vÀnta lÀnge.
Hur pass bra och exakt gps fungerar beror till stor del pÄ skikt av laddade partiklar eller plasma i atmosfÀren som kallas jonosfÀren.
JonosfÀren startar cirka 80 kilometer över vÄra huvuden och strÀcker sig mer Àn 800 kilometer till rymdgrÀnsen.
Navigationssatelliter, som de i gps-konstellationen, sÀnder radiosignaler genom jonosfÀren till mottagare nedan.
Turbulens i jonosfÀren
Men jonosfÀren Àr lÄngt ifrÄn lugn. DÀr finns hÄrda vindar och vÄgor. Bubblor fÀrdas genom plasman och Àndrar dess densitet och nÀr det hÀnder upplevs ibland störningar i radiosignaler som passerar genom plasman frÄn satelliterna, och signalerna kan ocksÄ blockeras helt och hÄllet.
Vissa vÄgor och bubblor produceras av "rymdvÀder", sÄsom geomagnetiska stormar, dÀr massiva klumpar av plasma slungas frÄn solen.
Ytterligare andra produceras av fenomen under jonosfĂ€ren, sĂ„som jordbĂ€vningar, Ă„skvĂ€der och vulkanutbrott â som det utanför Tonga.
"Komplicerad hÀndelse"
Utbrottet frĂ„n Hunga Tonga-Hunga Haâapai var sĂ„ kraftigt att det satte i gĂ„ng en vĂ„g i jonosfĂ€ren som cirklade runt jorden fyra gĂ„nger och pĂ„verkade gps-signaler i olika delar av vĂ€rlden under flera dagar.
Det skapade ocksÄ en gigantisk bubbla som upptÀcktes över sydöstra Asien och bars med hjÀlp av jordens magnetfÀlt till norr och söder, nÄgot som kanske förvÀrrades ytterligare eftersom en geomagnetisk storm, som upptÀcktes strax före utbrottet.
"Genereringen av plasmabubblor beror pÄ en hel del olika saker. Det Àr en ganska komplicerad hÀndelse," sÀger rymdfysikern Colin Waters vid University of Newcastle till ABC News.
Studien har publicerats i tidskriften Space Weather.