I juli skapades ett Facebook-konto i namnet "Wilson Edwards", som titulerades som en schweizisk biolog. Denne skrev, utan att lÀgga fram nÄgra bevis, att amerikanska tjÀnstemÀn utövade "enorma pÄtryckningar och ocksÄ hot" för att fÄ forskare att utreda coronavirusets ursprung.
Inom nÄgra timmar hade inlÀgget uppmÀrksammats och förts vidare av hundratals andra konton. Inom en vecka hade "forskarens" pÄstÄenden plockats upp och blivit rubriker i Kinas statsstyrda medier.
"Om du existerar sÄ skulle vi gÀrna trÀffa dig!", twittrade Schweiz ambassad i Peking, sedan "Edwards" inte gÄtt att finna i folkbokföringen.
USA hade vid denna tidpunkt Äterkommande begÀrt mer transparens frÄn Kinas sida nÀr det gÀller virusets ursprung.
MÄnga av kontona i det nÀtverk som hjÀlpte till att exponera inlÀgget hade skapats samma dag. MÄnga framstÀlldes som tillhörande vÀsterlÀnningar, med falska profilbilder. Facebook har spÄrat en del av dem till ett techbolag i Chengdu, Kina, och mÄnga andra till utlandsanstÀllda vid statliga kinesiska bolag i fler Àn 20 lÀnder.
Totalt omkring 600 konton pÄ Facebook och Instagram som kopplats till denna insats har tagits bort, enligt moderbolaget Meta.