Varje år anordnar Frälsningsarmén i samarbete med Visby centrum en julklappsinsamling till behövande barn, ungdomar och familjer. Insamlingen fortgår fortfarande men paketen har redan börjat delas ut.
– Det är mest barnfamiljer och pensionärer som får komma hit och välja varsitt paket. Min känsla är att det är ungefär lika många som valt att skänka presenter i år som förra året, och det är väldigt uppskattat. Alla är värda att få en julklapp, säger Ann-Christine Karlsten, verksamhetsledare på Krukmakarens hus, Frälsningsarmén.
Majoriteten av de som lämnar in paket ger till barn under tio år, berättar Ann-Christine Karlsten. Större brist är det på presenter lämpade för vuxna och tonåringar.
– Mestadels skänker folk leksaker, men vi har även fått några presentkort till olika butiker i Visby.
För Visby centrum gick startskottet för insamlingen på Tomteparaden i början av december. Enligt Magnus Olsson, verksamhetsledare, var det då många som lämnade en julklapp under granen på Stora torget i innerstaden.
– Vi vill hjälpa till, julen är en tid för omtanke så det faller sig naturligt. Vi har gjort det i fem år och det är väldigt uppskattat, berättar Magnus Olsson.
På julafton har Frälsningsarmén öppet julfirande mellan klockan 11 och 16. Där bjuds på julbord och fika, och så kommer tomten förbi. Ann-Christine Karlsten berättar att det förra året kom omkring 130 personer, och räknar med ungefär lika många i år.
– Det blir alltid en väldigt mixad grupp med allt från äldre, familjer, ensamstående föräldrar och nyanlända. Många väljer ett alternativt julfirande för att de inte vill följa alla krav som finns kring högtiden.
Frälsningsarmén delar även ut bidrag varje år inför jul, till de människor som har svårt att inte klara julen ekonomiskt. År 2012 var det ungefär 120 personer som fick bidrag beviljat, sedan dess har antalet ökat till drygt 300.
– Behovet är stort. Alla får inte bidrag utan vi måste prioritera de som har minst, säger Ann-Christine Karlsten.
Följ Helagotland.se på Facebook för senaste nytt om Gotland – där kan du även kommentera och diskutera våra artiklar.