I mars 2019, ett halvår efter det att Lasse Ljung kom hem från en långsegling, var det klart att han och Bitten Ljung stod i begrepp att sälja sin fastighet och rörelse i Valleviken. Det är inte vilken affär som helst, då den inkluderar en hamn och restaurang Sjökrogen med hotellrum. Lasse Ljung uppgav att priset skulle hamna på drygt 15 miljoner kronor.
– Värdestegringen har varit stor, konstaterar han.
Det som komplicerar affären är bland annat att planer på en avstyckning dragit ut på tiden. Avsaknaden av kommunalt VA är också ett hinder för utbyggnad, som kunde bredda underlaget för rörelsen.
Hamnen och fastigheten där Sjökrogen är inrymd fyller 100 år i år. Här låg en gång i tiden en cementfabrik med hundratals anställda.
– Vi hade planerat ett firande, men det får anstå, säger Bitten Ljung.
Lasse Ljung kom till Valleviken 1971, i syfte att bygga båtar. Anläggningen låg då i stort sett öde. Han är sjökapten och hans firma kom också att arbeta med bogsering och bärgning. Bitten Ljung anlände 1979. En tid arbetade hon i Rute lanthandel. Långt in på 90-talet var Valleviken militärt skyddsområde. När det upphörde kunde paret Ljung börja arbeta fram det som i dag är restaurang och hotellrörelse. Sjökrogen öppnades den 11 augusti 2001.
Henrik och Jennie Viking arrenderar krogen genom John och Marcus restaurang AB, namngett efter parets båda barn.
– Vi jobbade här som anställda 2016 och 2017 och fick sedan frågan om vi var intresserade att ta över arrendet, berättar Henrik.
Så blev det, med start 2018.
– Vårt mål var att lyfta både boende och kök, vi ville visa att vi kan laga mat, fortsätter han.
Familjen kom till Gotland från Krokom, där Henrik uppger att han arbetat i kök mer än 30 år, varav man kan sluta sig till att han måste börjat i tidiga tonår. Både han och hon har lång erfarenhet från tillagningskök och mottagningskök för skolan. Han har också undervisat på utbildningar inom livsmedelssektorn, erfarenheter som kommit väl till pass under vinterhalvåret på Gotland, när Sjökrogen hållit stängt. 2020 har, förstås, varit tufft.
– Juli har varit bra och vi har en del bokningar framöver. Men sett till hela säsongen har vi tappat 60 procent på boendet.
Ett år återstår på arrendet. Hur det ska gå sen vet de inte, men stanna på Gotland ska de. Och Lasse Ljung säger:
– Vi vill att de stannar, det tror jag hela byn tycker.