I januari anställdes Rita Gustavsson som ny trädgårdsmästare i Vamlingbo prästgårds trädgård. Rita är uppväxt i Othem. Hon jobbade i Stockholm för ett antal år sedan. I köket på Rosendals trädgård längtade hon ut till växterna.
– Det var där ute jag ville vara, berättar hon.
Hon studerade till ekologisk trädgårdsmästare vid Skillebyholm i Järna. Och i början av året fick hon alltså uppdraget att mästra i trädgården i Vamlingbo – och det i en tid då trädgården skulle genomgå en stor förändring och skapas på nytt.
I nära samarbete med Lars Jonsson, som äger prästgården, har hon tolkat hans tankar och visioner. Hon pekar på stora sandstensblock som placerats ut i blomsterkvarteren.
– Lars har en förkärlek för sten, berättar hon.
– Han hade en tydlig vision med odlingskvarteren, men lämna utrymme för mig att tolka visionen rent växtmaterialmässigt. Jag förstod vad han vill åstadkomma.
Hur gör du? Ritar du på papper?
– Jag skissar först i mitt huvud. Sen kan en känsla eller en växt vara grundinspirationen som jag bygger vidare på.
Rita guidar runt. Här finns en lavendelgård, en örtagård. Hon pekar på kvanne, spansk körvel, libbsticka. Vid varje steg sprider sig en härlig doft. Och som kronan på verket – ett olivträd som planterades i maj. En medelhavskänsla infinner sig.
– Pollinerarna är helt tokiga i blommorna. Det var någon som sa att det inte var mycket fjärilar i år, men det märks inte här. Man blir så glad när det fladdrar.
Det kommer hela tiden fram besökare som vill fråga om något. Om olivträdet, blommorna, växterna. Hon vandrar vidare till den nya köksträdgården där hon har haft helt fria händer. Här ståtar skira blommor tillsammans med kraftfulla grönsaker. Jag blir genast avundsjuk på grönkålen. Vilken praktkål och så vacker i sig.
– Det blir en kontrastverkan. Jag har försökt uppnå en lekfullhet och man ser faktiskt barn springa runt här. Då vet man att man lyckats. Folk säger också att de blir inspirerade och det är ju målet.
I ett annat kvarter har de anställda planterat sina älsklingsblommor. Här bjuder man in besökarna till självplock. Lite längre ner i trädgården finns utrymme för fler idéer att utvecklas. Men Rita vill skynda långsamt.
– Vi är få som jobbar här och det får inte bli så mycket att göra att vi inte hinner med att sköta trädgården.
Vamlingbo trädgård har i dag två helårsanställda, varav Rita är en. Under sommaren har man ytterligare två anställda och en praktikant som kan hjälpa till i trädgårdshandeln. Som en resurs finns också en uppskattad trädgårdsgrupp som hjälper till en dag i veckan.
Det finns planer på att anordna guidningar i trädgården och växtfärgningskurser står på schemat längre fram, berättar Rita samtidigt som hon plockar störbönor som hon ska leverera till prästgårdens trädgårdscafé.
– Det blir en del grönsaker som går till caféet, det är något som kan utvecklas mer.
Hon berättar också att man planerar ett mer slimmat sortiment i trädgårdsbutiken. Som växter med silvriga blad, exotiska växter, lavendel.
– Att erbjuda allt är svårt. Vi har pratat om att fokusera på torktåliga växter, det ska vi bli riktigt bra på.
Hur känns det nu då? Blev det som du tänkt dig?
– Jag är jättenöjd med insatsen och det ska påpekas att vi har varit flera inblandade i det här arbetet. Jag kommer på ibland att jag faktiskt jobbar i en trädgård. Jag gör något jag älskar. Det är en ynnest.