Den 78-årige mannen som anmäldes saknad i måndags morse kan ha varit vilse i över tre dygn när han hittades svårt nedkyld i närheten av Öja på tisdagseftermiddagen. Han är enligt läkare på lasarettet allvarligt skadad. Och det var i sista stund han hittades, menar Daniel Åhlén som är ansvarig för eftersök vid polisen.
– Han låg i fosterställning svårt nedkyld i ett buskage. Att helikoptern hittade honom var som att finna en nål i en höstack, säger Daniel Åhlén.
Mannen sågs senast i Visby på lördagsförmiddagen och det var först när anhöriga som han skulle ha hämtat vid färjeterminalen på söndagskvällen saknade honom som sökandet började. Först letade man planlöst men man gick också ut med uppgifterna om mannens bil som är en BMW. Då reagerade Isak Söderström, deltidsbrandman i Burgsvik. Han hade nämligen registrerat en BMW som han kände igen sedan en lång tid tillbaka, i Burgsvik på lördagseftermiddagen. Tack vare Isak Söderströms uppgifter och aningar om var bilägaren hade kunnat tänkas åka hittade man bilen och kunde söka utifrån den.
– Vi såg bilen konstigt partkerad vid Öja kyrka. När jag sedan såg polisens inlägg om den försvunne mannen låg det kvar i mitt huvud, säger han.
Men hur han kom att leta vid precis rätt ställe kan han inte riktigt förklara.
– Jag fick en känsla, och sade att "jag åker ned till Skär och kollar". Märkligast av allt är att jag visste precis vart jag skulle titta, till vänster när vägen tar slut.
Daniel Åhlén sparar inte på superlativen:
– Han ska vara stolt. Det var fullständigt avgörande för att vi hittade bilen. Det kunde ha gått en vecka annars innan vi hade återfunnit mannen.
– Det är så många som har hjälpt till. Det är fantastiskt, säger Daniel Åhlén. Han nämner Missing people, ATV-gruppen, alla privatpersoner och räddningstjänst, sjukvård och Sjöfartsverket.
Isak Söderström deltog också i sökandet efter mannen, han är deltidsbrandman i Burgsvik.
Ralf Zander var befälhavare ombord på Sjöfartsverkets helikopter som hittade mannen.
– Vi hade precis inlett sökandet när vår vinschoperatör ropade stopp. Han hade sett något blått nere på marken.
Helikoptern hovrade i luften cirka 30 meter över marken. Ytbärgaren vinschades ned och kunde konstatera att mannen var svårt medtagen men vid liv.
Den 78-årige mannen hade förmodligen tagit sig en biltur för att besöka sina gamla hemtrakter. När han körde fast med bilen försökte han först få loss den genom att lägga gummimattor vid däcken. När det inte gick låste han sin bil och skulle förmodligen försöka ta sig till en gammal väg mot ett fiskeläge i närheten när han gick vilse i terrängen.
Mannen hade ingen mobiltelefon med sig. Daniel Åhlén vill uppmana människor som ger sig ut i skog och mark att ta med sig telefonen.
– Det underlättar sökarbetet avsevärt, säger han.