Inspirerad av rockmusik, form och färg, och inte minst skivomslagens svartvita bilder under sin uppväxt, fattade Alex Kidvall beslutet att säga upp sig från fast tjänst i skolans värld. 50 år gammal bestämde han sig för att ta sitt bildintresse på allvar.
– Jag sa upp mig rakt av! Jag gillar människors historier och de kan inte bli vackrare än med kameran, säger Alex Kidvall och berättar att han sökte och kom in på Folkans fotolinje i Hemse där han går nu.
När temat "familjen" började diskuteras i skolan fick det Alex att känna efter.
– För mig i dag med alla splittrade familjer och krig i världen är familjen mer en fråga om var man lägger sin mössa, säger han och berättar hur han i höstas tog en första kontakt med Birkagården.
Utan att använda kameran började Alex hänga med boende och besökare på Birkagården.
– Det var helt underbart och fantastiskt, säger han och berättar hur han plötsligt samtalade om livet med okända människor i de närgångna möten som följde.
Hans drivkraft var att berätta deras historier fångade genom kameralinsen. Efter ett tag tyckte många att det var ok att bli porträtterade av Alex. Han berättar hur hans ambition varit att blanda vardagsdramatik med humor och mycket glädje.
– Det är så det här stället är, säger Alex Kidvall och hälsar på några av besökarna.
Sedan den 27 februari visas ett urval av hans bilder i en fotoutställning öppen för allmänheten under Birkagårdens ordinarie öppettider.
– Det är så häftigt, bilderna skildrar Birkagården på ett fint sätt. Alex har gjort det så bra och tillbringat mycket tid här, säger verksamhetschef Susanne Rydenholm.
Hon hoppas att många ska ta chansen att besöka Birkagården för att se fotoutställningen, men också få en inblick i verksamheten som omfattar ungefär 40 besökare om dagen, sovande nattgäster, anställda och det knappa 40-tal frivilliga som skulle behöva vara 20 till.
Alex Kidvall har hunnit bli kompis med både besökare och stället.
– Jag känner mig jättevälkommen här och går under epitetet "Fotografen", säger han och berättar att han kommer att fortsätta som volontär.
Efter Folkan i Hemse tänker han söka in till Nordens fotoskola på Biskops Arnö. Alex Kidvall menar att fler borde göra som han – släppa taget och våga lyssna på sin inre drivkraft.
– Mångas ekorrhjul snurrar bara på. Jag skulle önska att fler vågar "gambla" lite och lita på sina drömmar.