Expert-kedjans skyltar sitter fortfarande uppe, trots att butiken stängde för gott hösten 2012.
Näst sista hyresgästen, Visbymäklarna, lämnade nyligen sina lokaler på Östercentrum. Kvar i det som varit handelshus sedan decennier är nu bara Björkmans bilskola på gaveln.
– Och så jag själv, jag bor i fastigheten, säger Jan Siltberg, 76 år, ekonomidirektör och i dag ägare av familjeföretaget Siltbergs anrika fastighet.
Sedan Expert-kedjan hösten 2012 gick i konkurs har de övriga hyresgästerna en efter en lämnat fastigheten. Kvar på fasaden sitter gamla ljusskyltar och reklam för butiker som inte längre finns. Miljö- och byggnämnden inledde i december 2022 ett tillsynsärende angående bristande underhåll.
Jan Siltberg berättar att han sköter det mesta av underhållet på fastigheten själv, och bekräftar att han fått brev av regionen.
– Jag har fått ett skällbrev om att färgen har flagnat från eklisterna runt skyltfönstren, men de målar jag vartannat år, säger han.
Sedan konkursen för mer än tio år sedan har Experts lokaler stått utan hyresgäst. Ekströms kläder stängde för några år sedan och nyligen flyttade också Visbymäklarna till andra lokaler. Anja Hård på Visby Centrum vill nu ha dialog med fastighetsägaren, för att få fart på handeln längs gatan igen.
Övriga handeln på Öster har i många år diskuterat hur de stora lokalerna med attraktivt läge bara kan stå tomma år efter år. Nyligen tillträdde Anja Hård som verksamhetsledare för Visby Centrum.
– Det var den första frågan jag fick när jag började. Det här hämmar utvecklingen av en viktig del av stadskärnan, säger hon och berättar hur hennes företrädare under flera år förmedlat kontakter med både mindre och riktigt stora butikskedjor, som velat in i lokalerna:
– Det är en enorm potential i det här huset. Man behöver lägga en stor aktör i mitten av centrum så att man får ett flöde på gatan.
Så här såg fastigheten ut när den var nybyggd. Under stor del av 1900-talet var Siltbergs bilar återförsäljare för Ford. De senaste modellerna ses framför butiken ute på gatan.
Jan Siltberg håller inte med de kritiska röster som menar att den tomma lokalen förfular Östercentrum.
– Tvärtom, jag får ofta höra att det är bra när jag håller på utanför fastigheten, säger han och menar att man måste bedöma en verksamhet på hela den tid den varit verksam:
– De som det går lysande för i dag kanske det inte går så bra för om 20 år. Du vet ju vad som har hänt med handeln, och hur internet har påverkat den, säger han och berättar om familjen Siltbergs blomstringstid som köpmän i Visby.
Det var hans farfars far som startade rörelsen. Familjeföretaget Siltbergs bilaffär var under en stor del av 1900-talet återförsäljare för Ford Motor Company, men också cyklar och under många år även Luxor Motala radioapparater.
Jan Siltberg äger förutom huset på Östercentrum också lokalen på Skarphäll där Jysk under många år var hyresgäst.
Det var Jan Siltbergs far Lars-Erik som åren innan 1950 byggde upp fastigheten så som den ser ut i dag på Österväg 15. Flera gånger har Jan Siltberg kontaktats av spekulanter som velat köpa fastigheten, men de har alla fått nobben.
– Det är ofta folk som frågar om huset är till salu och när jag är 86 år kommer svaret kanske att bli ett annat, säger han.
Däremot avslöjar han att det finns intressenter som kanske vill in, både i Visbymäklarnas gamla lokaler och där Ekströms herrekipering inrymts, men att det inte i något av fallen är i närtid.
Ekströms försåg under flera decennier gotlänningarna med både herr- och damekipering. I dag finns bara skylten på fasaden kvar.
Att bevara det livsverk som tidigare generationers handlare byggt upp, men ändå förvalta och ha en levande stadskärna, menar Anja Hård är viktigt. Hon hoppas få till ett möte med fastighetsägaren Jan Siltberg.
– Jag tänker driva frågan vidare. Mitt mål är att vi ska kunna mötas, för att förvalta och koppla på en ny aktör. Huset är byggt för en rörelse, säger hon.
Att stora skyltfönster står tomma, menar hon, är tråkigt både för gotlänningar och besökare.
– Att få det gamla in i det nya så att alla är nöjda är knäckfrågan. Det här är ett fantastiskt läge på Östercentrum.
Att förvalta vad tidigare generationer byggt upp i världsarvsstaden är viktigt, men också att behålla en levande stadskärna med handel, menar Anja Hård på Visby Centrum.