Stora Coop har utsetts till årets butik, Willys har nyligen totalrenoverat och nästa år satsar Ica Maxi på ett helt nytt koncept. Inte nog med det får handelsjättarna nästa år sällskap av en fjärde aktör när Lidl öppnar upp på Skarphäll.
Den stora frågan är: Finns det tillräckligt med kunder för fyra?
Willys totalrenoverade nyligen butiken på Skarphäll i Visby, ett arbete som stod klart i början av året. Bara ett stenkast därifrån togs i somras första spadtaget för bygget av Lidls butik på Skarphällsgatan i Visby. Planen är den ska stå klar under sommaren nästa år.
Annica Stenström, butikschef på Willys i Visby, menar konkurrensen redan i dag är hård, främst från Ica Maxi och Stora Coop.
– Vi har respekt för Lidl, de har gjort jättestora framsteg. Vårt jobb är att göra det vi är bra på, köra vidare på vårt koncept och se till att hålla butiken fräsch och välfylld samt ha bra kundbemötande, förklarar Annica Stenström.
De facto att matjätten inte bara etablerar sig på ön, utan till råga på allt flyttar in tvärs över gatan sett ur Willysögon, ser hon positivt på.
– Det är bra att de hamnar här hos oss för att det kommer skapa trafik i området. De kan dra hit folk som kommer in till oss, säger hon.
Du menar att all aktivitet är bra aktivitet?
– Jag tror det. Sedan kommer vi givetvis, åtminstone i början, känna av att de öppnar för att det finns ett begränsat antal kunder på Gotland. Och helt ärligt tror jag inte gotlänningarna är så lojala mot sin matbutik som man tror. Man plockar russinen ur kakan, säger Annica Stenström.
På Stenhuggaren en bit därifrån ligger två andra matjättar: Stora Coop och Ica Maxi. Carl-Johan Stålhammar, vd på Coop Gotland, beskriver dagens konkurrens kring matvaruhandeln på ön som unik och mördande.
– Gotland är redan idag en hårt pressad marknad. Ungefär 30 butiker på knappt 60 000 invånare gör att det är en mördande konkurrens – som antagligen inte finns någon annanstans i Sverige, säger han, och fortsätter:
– Men konkurrens är bra i min värld, det får oss alla på tå. Men med det sagt är det klart att det kommer att ha påverkan på dagligvaruhandeln här på ön när Lidl kliver in. Inser man inte det är man naiv.
Hur tror du att det kommer påverka er?
– Jag tror det kommer påverka alla handlare på ön, särskilt de som ligger närmast. Kundgruppen är intakt – vi ökar inte i invånarantal med ett par tusen här på Gotland per år. Så det kommer bli ökad konkurrens om kunderna. Vi har respekt för Lidls intåg – men är absolut inte rädda. Det här triggar oss bara att försöka bli ännu bättre, menar Carl-Johan Stålhammar.
Konkurrerande grannen Ica Maxi har stora planer för 2020. När koncernen drar igång ett förändringsarbete för samtliga butiker i landet går Visby först. Matjättens projekt går kortfattat ut på att ta butikerna in i vad menar är framtiden, däribland med hjälp av nya digitala lösningar samt en större lokal anpassning.
– Vårt fortsatta fokus framåt är att bygga om och lansera just framtidens Ica Maxi med ytterligare fokus på hållbarhet, lokalt, göra det enklare för kunden och bredda vårt erbjudande. Ett stort och mycket spännande projekt, säger Paul "Dino" Larsson, handlare vid Ica Maxi.
Hur ser ni på Lidls intåg på den gotländska marknaden?
– Konkurrens är bra. Det gör att alla är på tårna och det kommer gynna kunderna, vilket är det viktigaste, säger Paul "Dino" Larsson.