Orionskolans rektor Kalle Edéus ser med tillförsikt fram emot de större lokalerna.
Friskolan Orionskolan har blivit alltmer trångbodda i sina lokaler. De mångåriga planerna på att bygga ut blir i år en realitet och arbetet pågår just nu för fullt.
– Vi har tidigare haft klasser som varit ganska små, som har fått använda lite mindre klassrum. På sikt är det inte hållbart att ha klasser som det är 13 elever i. Vi vill inte heller vara i en situation där vi stoppar intaget för att ett klassrum är för litet, vilket har förekommit tidigare, säger Kalle Edéus, rektor på Orionskolan sedan sex år tillbaka.
Tillsammans med Klara Rudstedt, biträdande rektor, har han drivit expansionsplanerna framåt.
– Vi är måna om att ha ett bra elevunderlag och känner oss trygga och välrotade här på Gotland, säger Kalle Edéus.
Orionskolan har gått från att 2016 haft knappt 100 elever till att i dag vara cirka 170 elever.
– När utbyggnaden är klar så siktar vi på att bli cirka 200. Till höstterminen 2024 är målet att vi ska vara 190 elever.
Den nya tillbyggnaden kommer vara i två våningar och ha access till den gamla byggnaden på båda våningsplanen. Utbyggnaden innebär fyra nya klassrum av normalstorlek, bättre faciliteter gällande toaletter och bättre utrymmen för syslöjdsundervisning.
– Det är begränsat med antalet kvadratmeter vi får bygga, så vi fick inte bygga tre våningar som vi hade önskat. Men det kommer bli jättebra, säger Kalle Edéus.
Kostnaden för tillbyggnaden är budgeterad till 15–16 miljoner kronor.
– Skolan drivs som en stiftelse, och sedan är det en byggnadsstiftelse som äger byggnaderna. Det finansieras av två delar, ett mångårigt sparande till byggnadsstiftelsen och sedan ett banklån. Det är en jättestor investering för oss, men vi ser också att det på sikt möjliggör vårt mål att ha fullstora klasser från förskoleklass till årskurs 9.
Tillbyggnad Orionskolan Visby, skiss
Den är tänkt att vara klar i augusti när höstterminen sätter igång.
– Målet är att det ska vara klart då, det blir spännande att se om det blir så.
Men det finns också plan för om bygget skulle dra ut på tiden.
– Jag tror att man får räkna med att man inte kan flytta in direkt den första dagen, utan att det blir en övergång.
Kapacitetsmässigt så innebär de fyra nya klassrummen att Orionskolan kommer kunna ha fullstora klasser i alla årskurser.
– Det ger oss möjligheten att vi framåt kommer kunna ha årskurserna F-9 med klasser på cirka 20 elever.
Önskar ni att växa mer än så?
– Nej, det tycker vi är lagom. Jag tror att det är ett jättebra antal elever med bra gruppdynamik i klasserna. Och vi kommer kunna behålla känslan av att vi är en liten skola med god trygghet där alla känner alla.
I samband med tillbyggnaden kommer även den östra fasaden av huvudbyggnaden att renoveras.
Just nu pågår årets skolvalsperiod, som pågår till 5 februari, för de kommunala skolorna.
För fristående skolor som Orionskolan, görs valet direkt till skolan och är inte kopplad till skolvalsperioden.
– Vi har en egen kö som man kan ställa sig i hur tidigt man så önskar. I slutet av december och början av januari brukar jag ge platserbjudan till de som står i vår kö, så att det helst ska vara klart i början av februari.
Som en effekt av utbyggnaden har Orionskolan i år kunnat erbjuda 20 platser till förskoleklassen. Av dessa så har majoriteten redan tackat ja.
– I nuläget tror jag att det är 15 som har tackat ja till sin plats. Sedan är det ett gäng som inte har svarat än, och så har vi några i kö därefter, säger Kalle Edéus.