Peter Mattsson, universitetslektor vid Försvarshögskolan, menar att det inte är någon slump med ökad amerikansk närvaro på Gotland.
Från akterdäcket mellan tre parkerade helikoptrar följde nyfikna amerikanska soldater på USS Arlington under tisdagen arbetet med att förtöja vid kryssningskajen i Visby. Det amerikanska besöket innebär en möjlighet för de 700 soldaterna ombord på örlogsfartyget att komma i land och se delar av Gotland, flera bussar har hyrts in för detta.
Enligt försvarsexperten och gotlänningen Peter Mattsson vid Försvarshögskolan finns ett klart samband mellan Sveriges Nato-ansökan och att gotlänningarna under den senaste tiden fått se en rad amerikanska förband sättas i land på ön. På kort tid har trupper deltagit i samband med luftlandsättningar med fallskärm och landningar på allmän väg vid Brorakan. I somras steg amerikanska amfibieförband i land på kusten vid Tofta skjutfält och nu provas också att nyttja kryssningskajen – för ett större antal soldater från USS Arlington i samband med en Natoövning i Östersjön.
– Enligt Försvarsmakten är de här för att bunkra och för att personalen behöver vila. Av någon anledning har de kommit till Gotland och det kanske inte är en slump. Det här är signaleffekter för att visa att vi övar med amerikanerna, säger Peter Mattsson.
Delar av USS Arlingtons besättning följde angöringen från akterdäck där fartyget har sina helikoptrar. Fartyget är längre än de största Gotlandsfärjorna och ligger vid kryssningskajen fram till onsdag.
Med ett medlemskap i Nato menar Peter Mattsson att Gotland kommer att få se ännu mer amerikansk militär närvaro.
– Det här är en verksamhet som blir mer en normalbild framöver. Nu testar man. Det här är att visa att det går att försvara Gotland om situationen så kräver. En motståndare ska förstå att det kostar mer än det smakar, säger han.
Samtidigt har Ryssland sedan invasionen i Ukraina tappat avsevärda mängder material och personresurser.
– Det tar tid att återskapa. Min bedömning är att den ryska förmågan att göra något mot Gotland är mindre nu än innan den 24 februari, säger Peter Mattsson.
Först på onsdag lämnar fartyget USS Arlington Visby hamn.