Puss älskling, vi överlevde!

I går kunde seglarna Rita och Risto Aaltonen från Åbo andas ut efter seglatsen som började som en trevlig semestertur, men som på onsdagskvällen slutade som en mardrömsresa.
I tre timmar kämpade de ombord på sin nyinköpta båt som tappat rodret och som därefter drev, slog och krängde utan kontroll i de sex meter höga vågorna i Östersjön.
-  Det var när jag skulle ändra riktning i de stora vågorna som jag märkte att rodret inte fungerade. Plötsligt hade jag det i min hand, berättar Risto Aaltonen.

Överraskades
Väderprognoserna på 9-12 sekundmeter stämde inte, och i verkligheten mötte de en betydligt hårdare vind än vad de räknat med när de började resan från Kalmar. Det var när de lämnade lä nordost om Ölands norra udde som de överraskades av den hårda vinden och de höga vågorna som tog tag båten.
Under timmarna kämpade Risto Aaltonen för att få båten stilla, bland annat genom att försöka göra ett av seglen till ett drivankare. Men seglet var för lätt, och arbetet var resultatlöst.
-  Det är klart att vi var rädda. Det var ett hemskt ljud från vinden, den röt i masterna och av vågorna. Då och då fick jag gå under däck för att kunna tänka klart.
Mobiltelefonerna hade inte täckning och någon radio hade de inte hunnit installera ombord på den båten de just köpt. Men Rita Aaltonen hade tur och fick syn på M/S Visby ute bland vågorna.
-  Men det var knappt att vi fick syn på färjan. Den försvann helt ur sikte när vi var nere i vågdalarna.

Nödraketen upptäcktes
De skyndade sig att skicka upp en nödraket, besättningen såg den och ändrade kurs mot de nödställda.
-  Det var på väg att bli mörkt och vinden blev värre. Det var en fantastisk känsla när de såg oss och kom närmare, säger Rita.
-  När jag skickade sos-signaler med nödlampan förstod de att det var allvar, säger Risto.
M/S Visby slog larm till Sjöräddningen i Göteborg. Larmet kom in 18.22 och räddningshelikoptern med fyra man ombord var på plats 18.45. Segelbåten drev då nordost om Ölands norra udde, fyra mil väster om Visby.

Simmade till seglarna
Gotlandsbåten låg kvar för att ge en position för räddningsteamet att gå efter i mörkret. I byarna mätte räddningsteamet 22-23 sekundmeter. För att räddingen skulle ske säkert vinschades ytbärgaren ner runt 10-15 meter bort från segelbåten, därifrån fick han simma fram till de nödställda och instruera dem om att hoppa i havet.
- Vi hade ju både räddningsdräkt och flytväst, men det är klart att det var skrämmande att hoppa i det mörka vattnet, säger Rita.
Hon kom, med räddningsdykaren John Jonssons hjälp, först upp i helikoptern. Risto blev god tvåa.
-  Det är klart att jag ville att de skulle hjälpa Rita först, säger han.
En timme efter larmet var räddningsteamet och seglarna tillbaka på stationen i Visby. Där väntade middag och bastu. Natten tillbringade Risto och Rita Aaltonen på hotell i Visby och i går var de klart lättade över att vara i säkerhet. Men oron för den nyköpta Orustkryssaren som inte kunde bärgas i det hårda vädret hade de kvar.

"Obegripligt"
Risto berättar att de köpte båten eftersom den var i bra skick och eftersom typen ska klara tuffa väderförhållanden.
- Det som hänt är obegripligt, säger han.