Uppfinnaren Christopher Polhem har sett ganska bister ut där han tronat bredbent och med armarna i kors utanför Drottens ruin. Decennier av luftföroreningar har skapat svarta beläggningar på bysten och nederbörden har gjort den randig. Under veckan som gått har konservatorerna Helena Strandberg och Michaela Florescu rengjort och vaxat hela statyn.
– Nu ser han både yngre och gladare ut. Först på tredje dagen kunde vi se att han har en vårta ovanför läppen och ett leende i vänstra mungipan, berättar Helena Strandberg.
Bronsbysten av Polhem tillverkades av konstnären Teodor Lundberg och restes intill Drotten 1911. Det var DBW som såg till att statyn kom på plats 250 år efter Christopher Polhems födelse och i dag ingår bysten i Region Gotlands konstsamling.
Konserveringen ingår i projektet "Konsten i världsarvet". Konservatorerna har fått gå varsamt fram. Patinan är så tunn att man inte har kunnat skrapa med skalpell, utan har tvingats jobba med borstar och sedan har de gjort varsamma retuscheringar och vaxat statyn.
Helena Strandberg har gjort en inventering av alla metallskulpturer i Visby. Bland dem finns Tyra Lundgrens fågel i Almedalen och Ymnighetsgudinnan på Strandgatan. Väder, vind och luftföroreningar sätter sina spår.
– Skulpturerna mår som i de flesta svenska städer, men i Visby finns det i alla fall inte lika mycket salter i luften som det finns i Göteborg och Helsingborg, där vi också jobbar, säger Helena Strandberg.