Få svenska kockar är lika kända i stugorna som den flerfaldigt prisbelönta Markus Aujalay, 50. Som jurymedlem sedan flera år i TV4:s succéprogram "Sveriges mästerkock" har han skapat sig ett namn och ett ansikte som de allra flesta kan associera till god mat.
Snart kommer han till Gotland för sitt nya samarbete med Villa Alma, Tobbe Larssons och Emma Lindaus hotell och restaurang som på sedan paret tog över 2019 blivit ett etablerat besöksmål på Visbys krogkarta.
– Jag kommer till Gotland i början av april som det ser ut. Då ska vi börja arbeta med menyn tillsammans. Mitt uppdrag är att inspirera, och menyn kommer så klart att bli noga planerad. Men Villa Alma har sin asiatiska touch på maten redan, och jag tänker mig att gästerna kommer att känna igen sig även om jag sätter min lilla prägel på menyn, säger han.
Att det blev just ett samarbete med Villa Alma är inte så konstigt om man kan Markus Aujalays och Tobbe Larssons historia. Larsson driver flera stora etablissemang i Åre, och det är där de två lärt känna varandra.
– Jag har drivit krog i Åre i elva år, och jag och Tobbe träffas ganska ofta, säger han.
Men att det blev ett samarbete nu var mer en slump, enligt Aujalay.
– Vi pratade lite och ja... det landade i det här. Vi spånade loss tillsammans och det blev bara så. Jag var på Villa Alma för några år sedan som gäst och blev helt tagen av stället, det är helt fantastiskt. För mig är det en ren lyx att få jobba där.
"Sveriges mästerkock" är långt ifrån det enda Markus Aujalay gör, han driver flera kända krogar i Stockholm bland annat. Men han kommer att försöka hitta tid för att vara på plats på Gotland även under högsäsongen.
– Ja jag kommer att dyka upp i sommar. Vi har inte bestämt ännu riktigt hur och när, men det är klart att jag kommer. Jag känner en hel del folk på Gotland också.
– Men när jag kommer tänker jag inte bara jobba, haha. Då vill jag gärna kombinera det med att se mer av Gotland, och åka runt lite och göra lite andra saker.
Tobbe Larsson är inte helt oväntat väldigt nöjd med sin nya samarbetspartner:
– Det betyder mycket för oss som hela tiden vill fortsätta att satsa. Vi gör inte det här för att vi måste utan för att vi tycker det är kul. Markus gör inte så mycket sånt här, han är väldigt selektiv i sina samarbeten, säger han till Helagotland.se.