"Jag gillar när det är riktigt starkt"

Svensk mat smakar ingenting, konstaterade Ekkawik Thamsuan när han flyttade till Sverige. För att råda bot på sina understimulerade smaklökar öppnade han och hans fru Caroline matvagnen Eathai.

Caroline och Ekkawik Thamsuan träffades när de båda jobbade på restaurangen Carpe Diem på Koh Phi Phi. I dag har de två barn och en restaurang.

Caroline och Ekkawik Thamsuan träffades när de båda jobbade på restaurangen Carpe Diem på Koh Phi Phi. I dag har de två barn och en restaurang.

Foto: Malin Stenström

Visby2022-05-12 20:05

Visbys kanske mest avlägsna matvagn hittar du långt norrut på Skarphällsgatan, utanför Getab och Skanska. Där står nämligen Eathai, som öppnade för knappt ett år sedan.

De äkta makarna Caroline och Ekkawik Thamsuan, båda 38 år, träffades i Thailand år 2010, där de jobbade på samma restaurang på ögruppen Koh Phi Phi. Hon kunde bara svenska och engelska, han kunde bara thai. Men det hindrade inte dem från att fatta tycke för varandra. Efter ett år i Thailand var det dock dags för Caroline, född Stjernholm från Anga, att åka hem igen.

– Jag jobbade hemma en sommar, sedan åkte jag tillbaka till Thailand igen. Och då blev jag gravid, konstaterar hon.

Några månader senare föddes deras dotter Elsie på Gotland. Kvar i Thailand var Ekkawik, eftersom han saknade visum för att vara i Sverige. Så det dröjde fyra månader innan far och dotter fick träffas för första gången.

– Det var spännande, väldigt speciellt, säger han.

Caroline och Elsie stannade i Thailand i ett år, där de bodde hemma hos Ekkawiks föräldrar.

– Vi bodde i en liten by, med palmer precis överallt. Huset var väldigt enkelt, det fanns inga möbler, man åt och sov på golvet, berättar Caroline och tillägger:

– Det fungerade helt okej! Jag fick mycket hjälp av svärföräldrarna, för Ea (som Ekkawik kallas) jobbade hela dagarna. Jag kunde inte speciellt mycket thai, så det fick bli teckenspråk.

undefined
Elsie tillsammans med farfar och farmor i Thailand. Fram till år 2014 bodde hela familjen där.

När Elsie skulle börja förskolan gick flyttlasset från Thailand till Sverige.

– Det var kallt, mycket kallt, säger Ekkawik.

– Haha, ja jag hade lurat honom lite. Första gången han var på Gotland var det sommar och varmt. När vi sedan flyttade hit permanent var det 40 grader i Thailand och när vi landade i Stockholm var det minus 20 grader. Så Ea blev lite traumatiserad.

Förutom värmen var det en sak till han saknade i Sverige: smaker.

– Svensk mat smakar ingenting, säger han.

undefined
Huset som familjen Thamsuan bor i. Under ett år bodde även Caroline och Elsie där.

Så Caroline och Ekkawik åkte Gotland runt för att testa alla thailändska restauranger, men de föll honom inte heller riktigt i smaken.

– Jag kommer från södra Thailand, och de flesta thairestaurangerna på Gotland serverar mat från norra Thailand.

Så Ekkawik sökte upp matlagningsvideos på Youtube för att lära sig laga autentisk, thailändsk mat. Sedan började han experimentera och blanda egen curry.

– Jag gillar när det är riktigt starkt, säger Ekkawik.

undefined
Eathai öppnade i juni 2021. "Det har gått över förväntan, helt klart", säger Caroline Thamsuan.

Efter att ha jobbat ett par år som modersmållärare i thai, och ett år på Sushibaren i Visby, började paret Thamsuan att leta efter en matvagn att köpa.

– Alla i familjen sa att Ea borde öppna en egen restaurang, säger Caroline.

Sagt och gjort, i juni förra året öppnades Eathai på Skarphällsgatan. Och det har visat sig vara en framgångssaga.

– Det har gått över förväntan, helt klart, säger Caroline.

De har till och med kunnat anställa.

– På lunchrasterna går jag ut från mitt jobb på Getab och över till matvagnen för att hjälpa till. Förra året hjälpte jag till på kvällarna också, men det funkade inte så bra med barnen. Så nu har vi anställt en person.

undefined
"Jag gillar när det är riktigt starkt", säger Ekkawik Thamsuan, som blandar sin egen curry.

Som på de flesta thailändska restauranger i Sverige är det pad thaien som säljer bäst.

– Men det är också många gotlänningar som hittat till oss för att de gillar stark mat, det är väldigt kul, säger Caroline.

Är hettan grunden till er framgång, eller vad är hemligheten?

– Att vår mat smakar som i Thailand, säger Caroline.

Thailändsk mat på Gotland

På Gotland finns ett knappt dussin thairestauranger.

I Visby finns, förutom Eathai, även matvagnen ”Sukanyas thai take away”. Dessutom ligger restaurangerna ”Kanjanas”, ”Thai thai Fastfood” och ”Ching & Chong” i Visby. I Slite finns ”Slangtornet” och i Hemse ligger ”Jidapha”. I Klintehamn hittar du ”Kustgrillen Gurra o Pan” och Tingstäde finns butiken ”Thairauken”, som även serverar mat.

Så jobbar vi med nyheter  Läs mer här!