Butiken Järn AB Södertorg har i många år planerat att flytta sin butik och verkstad från Södercentrum för att möjliggöra bygget av bostäder på den attraktiva tomten. Inom samma ägarkoncern finns bygghandeln Snicken på Österby.
Nu är det bestämt att både järnaffären och Snicken ska flytta och byggas upp som en ny enhet. Platsen blir norra Skarphäll, där Gotlands åkericentral i dag har sitt huvudkontor och depå för lastbilar och maskiner.
– Det var i höstas vi påbörjade diskussionen. Vi vill slå ihop två verksamheter till en komplett där vi samlar både kunskap och service på ett ställe. Här finns alla möjligheter för det, säger Kim Jakobsson, vd för Järn AB Södertorg.
För åkericentralen innebär det en flytt av kontor, garage och grusförsäljning till Österby. Företaget får mer plats på Österby och avlastar därmed både Skarphäll och Broväg från en hel del tung trafik.
– Österby har en bättre infrastruktur för oss i dag än Skarphäll. När vår anläggning byggdes här 1974 såg det inte ut så. Nu får vi en bra chans att starta om allt och det ger en stor framtidstro här, säger Henrik Beijer, vd för åkericentralen.
Fastigheten där åkericentralen ligger är knappt fyra hektar stor medan Snickens fastighet på Österby omfattar drygt sex hektar.
Rent praktiskt innebär förändringen ett fastighetsbyte, men hur den ekonomiska uppgörelsen ser ut vill ingen av parterna avslöja. Åkericentralen och JABS-koncernen ser varandra som samarbetspartners och har haft en del affärer ihop genom åren.
Hur den nya storanläggningen med både järn- och bygghandel ska se ut är inte klart i dagsläget. Inte heller är det bestämt vad anläggningen ska heta och om namnet Södertorg finns med.
– Det får nog bli en blandning av något slag, säger Kim Jakobsson.
Förhoppningen är att alla tre verksamheter kan ha intagit sina nya platser inom tre till fem år. En vital del återstår dock om en ny storbutik ska byggas på åkericentralens tomt. Detaljplanen behöver ändras från industrimark till att tillåta handel.
– Det ska bli en process nu, säger Kim Jakobsson.
Järn AB Södertorg invigdes på nuvarande plats 1977 men startades redan på 30-talet innanför ringmuren. Snicken på Österby startade i mitten av 70-talet. År 2000 köpte JABS-koncernen upp Snicken av Gotlandsflis. De två Snicken-butikerna i Slite och Klinte påverkas inte av omflyttningen i Visby.