Visby domkyrkoförsamlings kyrkogårds- och fastighetschef Mats Ahlqvist tycker verkligen att platsen är värd ett besök till helgen. Allhelgona är en tid då vi särskilt mycket minns och uppvaktar dem som lämnat oss.
– Många kommer till kyrkogårdarna just den lördagen, för att tända ljus och hedra dem som gått bort. Det brukar bli en mäktig stämning här då, säger Mats Ahlqvist.
Den specifika plats han talar om är Norra kyrkogården i Visby. Just där blir det extra mycket aktivitet till helgen, då det finns ett jubileum att uppmärksamma också.
Det handlar om kapellet och krematoriet, som fyller 50 år. Firandet inkluderar öppet hus, musik och presentation av en utställning och en ny bok om den byggnad som kallas Allhelgonakapellet.
– Dessutom ska Ove Lundin, som var med redan när det invigdes, hålla en gudstjänst där, berättar Mats Ahlqvist.
Men det är inte bara minnen och historia i fokus på Norra kyrkogården. Samtidigt pågår nämligen ett omfattande framtidsarbete, då området byggs ut till en kostnad av nio miljoner kronor.
– Inom en femårsperiod kommer vi ha behov av framför allt askgravplatser. De vi har är ganska nya, men de blir också fyllda snabbt, säger Mats Ahlqvist.
En sak som lockar med denna variant är att personalen tar hand om skötseln, i stället för de anhöriga, till ett visst pris. Men det finns även ett behov av fler gravplatser generellt i Visby.
Därför införs två nya gravtyper: Askgravlund och kolumbarium. Det förstnämnda ska likna den existerande minneslunden, men med de avlidnas namn på en gemensam kalkstenshäll.
Kolumbarier är särskilda valv – eller i det här fallet pelare – med olika nischer där urnorna ställs.
– Kolumbarier är vanliga i storstadskyrkor, på grund av platsbrist. Nischerna är där placerade i väggarna i särskilda byggnader eller under kyrkan. I Jönköping har de gjort en utomhusvariant och vi ska bygga tre sådana också.
Norra kyrkogården utökas från nio hektar till omkring tio och en halv.
– Det blir ett annat utseende än vi är vana vid, det nya får mer ängskaraktär. Det kommer att likna ett gotländskt kulturlandskap, säger kyrkogårdens arbetsledare Christian Strängborn.
– Jag tror det blir mycket bra. Vi har anlitat Monica Sandberg, en arkitekt med lång erfarenhet av kyrkogårdar, berättar Mats Ahlqvist.
Längre fram kommer även en ”etapp två” av utbyggnaden. Helst vill Mats Ahlqvist få tillgång till marken ner mot havet, på andra sidan Sankt Göransgatan.
– Men vi har inte fått något svar från regionen om det, säger han.