Efter en rundvisning i fabriken tog energiministern som hastigast emot pressen för frågor i foajén på Cementas huvudkontor i Slite. Han sa sig vara imponerad av verksamheten på Cementa och att den är viktig för Sveriges ekonomi.
– Det är en väldigt viktig verksamhet som pågår här eftersom vi bygger mycket av våra moderna samhällen med betong. Ännu viktigare blir det om vi kan visa att vi kan göra det på ett annat sätt än tidigare, med mindre utsläpp och jag är glad över den ambitionen man har här.
Som näringsminister vill Ibrahim Baylan jobba för att öka svensk industris konkurrenskraft och när han tillträdde i början av året gav han besked att det framförallt var med tre verktyg detta skulle ske - innovation, produktion och hållbarhet. Att han då besökte Cementa var i sammanhanget ingen skräll. Cementa satsar på att bli koldioxidneutrala till 2030 genom att ersätta sin nuvarande tillverkningsprocess som drivs med fossila bränslen med en eldriven produktion.
– Det är en bra ambition och jag sa till fabrikschefen att vi ska försöka hjälpa till så mycket vi kan och se till att den blir verklighet, sa Ibrahim Baylan.
Exakt hur den hjälpen ser till är ännu oklart men ministern skrädde inte orden när han talade om den eldrivna cementproduktionens framtid.
– Lyckas vi med de här målen kan vi också sätta en världsstandard, vilket behövs i en industri som släpper ut väldigt mycket koldioxid.
Cementa i Slite är Gotlands näst största privata arbetsköpare redan i dag. Fabrikschef Fred Grönwall menar att processen att ställa om till fossilfri drift kommer skapa än fler jobb.
– Absolut kommer det att skapa arbetstillfällen. Framförallt under projekteringarna men även när allt är klart kommer det att resultera i ett par till tjänster jämfört med idag.
Ibrahim Baylan tror att cementproduktionen i Slite kommer fortsätta att vara viktig på nationell nivå. Framförallt för att många projekt som är på gång i landet är beroende av det som produceras i Slite, inte minst den planerade utökningen av vindkraften som ministern själv varit drivande i att få igenom. Något skämtsamt sade han att vindkraftverken måste ha en stadig grund att stå på och syftade på deras betongfundament.
– Utan cement lär de där snurrorna flyga iväg.