Anders Szalkai trivs i Östergarn

Skåningen Anders Szalkai är en av Sveriges genom tiderna bästa maratonlöpare med ett personligt rekord på 2.15.53. Den tiden gav honom en plats i OS-truppen 1996.
De senaste åren har skador, men också jobb och familj, gjort att han inte längre satsar lika hårt.
Men någon motionär är Spårvägenlöparen verkligen inte, årsbästat är utmärkta 2.21.27.
Szalkai har sprungit, och vunnit, Östergarn Marathon tre gånger tidigare, 1998, 1999 och 2002.
I år skulle han bara springa en stafettsträcka. Men det blev några mil till.
- Jag blev peppad och ändrade mig, berättar Anders.

Berömmer tvåan
Anders Szalkai tog rygg på fjolårsvinnaren Cédric Schwartzler som i år noterat 2.28.40.
- Jag måste ge honom cred, han drog och sedan spurtade jag ifrån honom de sista 300 meterna.
Segertiden blev 2.29.53.
- Tiden är hyfsad. Det var slitigt i regnet.
Stördes du mycket av det dåliga vädret?
- Egentligen inte. Det är snarare bra. Hellre det än 30 grader varmt. Kylan är värre för de långsammare löparna, säger Anders.
Att Anders Szalkai gillar Östergarn Marathon har ni redan förstått. Han berättar att han brukar ta med familjen och passa på att semestra på Gotland i samband med loppet.
- Efter jag hade varit här första gången tyckte jag att det var så trevligt. Av de mindre maratonloppen är Östergarn roligast.

Halvamar nästa vecka
Nästa vecka springer han halvmaraton-SM.
- Det är lite slitigt att springa ett maraton veckan innan. Men när man kommer till Östergarn är det svårt att låta bli.
Szalkai funderar på att ta upp elitsatsningen igen, för att komma med till EM i Göteborg nästa sommar.
- Det är en tanke jag har, säger han.
Som väntat blev Olof Thunegard bäste gotlänning. Romalöparen kom trea med tiden 2.43.15.
- Tiden kunde ha varit bättre. Men jag var inte fulladdad, jag sprang ju halvmaraton på Shetland förra veckan. Så jag var inte bra i benen, säger Thunegard och fortsätter:
- Men jag är nöjd ändå, jag kunde inte göra något framåt.

Snabb första mil
Gotlänningen kämpade tappert första milen och tog rygg på de två elitlöparna Szalkai och Schwartzler.
- Första milen gick under 35 minuter, så fort har jag aldrig öppnat förut. De höll ju det tempot hela vägen, men jag orkade och fick sota för det. Det är alltid lätt att starta för fort, man vill ju vara med där framme. Men på maraton måste man springa mer efter klockan.
Thunegard tycker att det var synd att regnet skrämde bort åskådarna.
- Det hade varit lättare då, man lyfts fram av det, säger Thunegard.
Bästa kvinna blev 49-åriga Agneta Jonsson från Team Skavsåret IF. Hon sprang på 3.12.04 vilket var den tolfte bästa tiden i tävlingen.