Färre startande i årets Rally Gotland
RALLY: Nu är det återigen dags. I dag drar rallyklassikern Rally Gotland i gång på de gotländska grusvägarna.94 ekipage - färre än vanligt - finns anmälda till denna åttonde upplaga av tävlingen.Men meriterade åkare finns med ändå.
Därmed "frigörs" en del meriterade åkare. Som regerande svenska rallymästaren Mats Jonsson, Forshaga MC. Värmlänningen, som har Johnny Johansson som kartläsare, får då bland andra den gotländska duon Stefan Pettersson och Petri Savela som konkurrent i den fyrhjulsdrivna klassen.
Gotlandsåkare
Bland de tvåhjulsdrivna A-förarna finns fler gotlänningar, som Patrick Arvidsson, Lars-Åke Hägglund och Sture Svensson, alla från Gotlands MF. Hägglund har haft ett par års uppehåll då han byggt sig en ny bil, medan Arvidsson har kört alla Rally Gotland sedan 1999, med varierande resultat.
- För två år sedan gick det riktigt bra; i fjol kom jag inte ens i mål på första sträckan, säger Patrick Arvidsson, som kommer att ha Mikael Nilsson som kartläsare.
Vad gäller Sture Svensson är han med sina 65 år fyllda nybliven pensionär men fortfarande en hängiven Rally Gotland-deltagare. Som enda kvinnliga förare i tävlingen finns Gotlands MF:s Chorina Stenfeldt bland C-förarna i grupp E.
17 år i tävlingen
Mest rutinerad i Rally Gotland-sammanhang är måhända Haningeföraren Petri Väätänen, som har kört Rally Gotland eller dess föregångare Påskcupen, som tävlingen har hetat i 30-talet år, inte mindre än 17 gånger.
Favorit till totalsegern är dock fortfarande fjolårets SM-segrare Mats Jonsson, utmanad av tvåfaldige Rally Gotland-segraren John Karlsson, Taxinge.
De 94 anmälda till tävlingen blev kort före tävlingsdagen 93, efter en sen avanmälan. För åkarna är det sex specialsträckor över totalt runt åtta mil som gäller på två dagar, ett ovanligt långt lopp med andra ord.
Sex specialsträckor
Rally Gotland inleds i eftermiddag med två specialsträckor i trakterna kring P 18. I morgon lördag körs sedan ytterligare fyra sträckor, då också på Tofta, vilket delvis kommer att vara avstängt för allmänheten med anledning av en pågående skytteövning.
Besiktningen sker på P 18-området och servicedepån finns under båda dagarna i Djuplunda.
Väderspåmännen förutsäger soligt och bra väder i helgen, och regnet som fallit under de senaste dagarna tros bara vara nyttigt för väglaget.
Så jobbar vi med nyheter