Lövkvist fruktar backen i Peking

Klockan fem i morgon bitti svensk tid startar OS-cyklisterna linjeloppet. Efter starten inne i själva Peking väntar 24,5 mil.
- Vi passerar Himmelska fridens torg sedan är det sju mil ut till banan, som ligger vid muren, säger Thomas Lövkvist när GT-sporten når honom på förbundskapten Hans Falks telefon under torsdagseftermiddagen.

Touren tog på krafterna
I måndags anlände han till Kina efter ett tufft tävlingsschema sista tiden. Bara en vecka tidigare avslutade han Tour de France som 41:a, vilket tog mer på krafterna än vad han först trodde.
- Jag var rätt trött, det kom först efter ett par dagar. Det känns bättre nu och jag har kunnat sova klokt när jag kom hit. Nu har jag kört ett hårt pass också så det känns riktigt okej.
Han bedömer att tävlingens avgörande moment kommer vara en backe på 1,1 mil. Som Lövkvist redan är bekant med.
- Jag har åkt den tre gånger. Egentligen är den inte så hård, men vi ska upp sju gånger för den så det kommer att bli rätt hårt. Den snittar bara fyra procent i lutning, men det är några utförslöpor också så den kommer att bli utslagsgivande, säger han.
Banan bedömer han annars som en taktiskt lätt bana.
- Den som har benen kommer att vinna. Men, tillägger han, jag tror inte att det är många som kommer att gå i mål.
I sitt första OS i Aten för fyra år sedan bröt Lövkvist just linjeloppet i en tryckande hetta. Till skillnad från de stora etapploppen är OS-linjeloppet endast ett dagslopp, där som han säger, dagsformen kommer att avgöra.
Tillsammans med Gustav Larsson och Marcus Ljungqvist ska Lövkvist försvara de svenska färgerna. Men någon direkt lagkörning som under de stora etapploppen ingår inte i upplägget.
- Nej, det blir mer uppgörelse en mot en. Men det är en hård bana och om någon av oss säger att vi har starka ben, så kan de andra kanske arbeta för honom, säger lagcyklisten Lövkvist, som har funnit sig tillrätta i Peking.

Tufft klimat tär
Maten är bra och hotellet "toppen", för de svenska cyklisterna, som bor några mil utanför Peking.
- Det är bättre för oss rent sportsligt, sedan är det väl lite atmosfären i själva OS-byn som man missar.
Däremot har Lövkvist inte missat vare sig värmen eller luften i Peking.
- Det är ett annorlunda klimat. Fuktigt och riktigt varmt och som en slags dimma hela tiden. Tydligen blåser det in sand från mongoliska öknen så det är lite svårt att andas.
Sett till det sammanfattar han så sin målsättning inför de 24,5 milen i morgon - han totalt tredje OS-start.
- Jag ska göra ett så bra lopp som möjligt.

Lövkvist fruktar backen i Peking

CYKEL: Det är svårt att andas och luften kunde vara bättre.Men det är inte det Thomas Lövkvist fruktar mest inför OS-starten i morgon bitti.Det är i stället en dryg mil lång backe.- Den blir utslagsgivande, säger han från Peking.