Målsättningen är medalj
VOLLEYBOLL.Team Gotlands herrar har haft en strålande säsong med serieseger och avancemang till division 1 och det är inte så konstigt att grabbarna har högt ställda förväntningar inför årets Island Games på Shetlandsöarna.Målsättningen är medalj och gärna en av ädlaste valör. Någon sådan har de nämligen inte tidigare.
Det lutar dock åt att han inte spelar eftersom han satsar på World tour i beachvolley.
- Vi har i alla fall inte avbokat hans resa än, säger Per Wallstedt, som själv varit med på fem Island Games.
- Vi räknar inte med Hannes utan bygger ett lag med de vi har. Kommer Hannes blir det en bonus och kan vara skillnaden på att sikta på medalj eller guld, säger Sven Tellström, som gör sitt sjätte ö-spel.
Gotland gjorde sitt bästa Island Games 2001 på Isle of Man (med Hannes Brinkborg) då man föll i finalen mot Åland.
Men ett ö-spel som Per Wallstedt minns med förtjusning är det på Guernsey 2003.
- Där höll hela truppen ihop på ett fantastiskt sätt, men vi kom bara sexa, säger Per Wallstedt.
Tuff inledning
Gotland har fått en tuff lottning i årets ö-spel. Redan första dagen möter Gotland Färöarna i första matchen. Senare på kvällen blir det en enklare match mot Orkney.
Färöarna var i final 2003 men föll mot Ösel efter fem jämna set och alla räknar med en stentuff match direkt.
Dag två möter Gotland Åland, finalmotståndaren 2001, samt Shetlandsöarna och dag tre tar Gotland sig an Grönland.
De två bästa i gruppen går vidare till semifinal.Favoriter i den andra gruppen är Ösel, Bermuda och Cayman island.
- Idrottsligt är Island Games en utmaning och det är häftigt att representera Gotland, som ett OS i miniatyr, säger Per Wallstedt.
Jan Wahlén är den med flest Island Games på sin repertoar. Han är med för åttonde gången, första gången var på Åland 1989. Han skulle ha varit med på ö-spelspremiären 1987 på Isle of Man, men bröt nyckelbenet i femkampen på Stångaspelen och fick finna sig i att stanna hemma.
Vilket är ditt roligaste Island Games?
- Det har varit roligt många gånger, Isle of Wight var bra och Jersey där vi tog brons var också kul. Häftigt var det också på Isle of Man när vi slog Åland i gruppspelet och då hade Åland inte förlorat på tio år. Men sen tog de förstås revansch i finalen och det var tufft.
Alla spelarna i Gotlands lag har varit med på flera ö-spel, alla utom Peter Wallman, 23 som gör sitt första.
Peter är också ny i Team Gotland. Han kommer från Avesta, där han spelat i division 2. Han är ganska ny i volleyboll, men är en stor tillgång för laget.
- Peter har en räckhöjd som man får gå till elitserien för att hitta, säger Sven Tellström.
Beachvolley
Sven Tellström gör sitt sjätte Island Games. Han var med första gången 1991 som 17-åring.
- Sen var det beachvolley och pengabrist som gjorde att jag avstod några år, men numera är Island Games årets höjdpunkt, säger Sven.
Roligaste lagen att möta, enligt Sven, är Cayman och Bermuda. De slår högt och spelar en mer kraftfull volleyboll och en publikfriande sådan.
- Men de är odisciplinerade taktiskt sett och därför går det att slå dem, säger Sven.
Även Ronny Jacobsson hör till de spelare i Team Gotland som har flerårig Island Games-erfarenhet. Ronny var med första gången på Isle of Wight 1993 och har sedan varit med alla år utom Gibraltar 1995.
Vältränad trupp
Men en sak är klar. Gotland åker med en trupp som är mer vältränad än någonsin tidigare.
- Själv har jag inte tränat så mycket på 17 år, som jag gjort i år, säger Jan Wahlén.
Tidigare har Gotland haft spelare som bott på fastlandet och inte tränat med laget under säsongen.
Den här säsongen har alla tränat ihop hela tiden.
Nu återstår att se om det räcker till guldmedalj, med eller utan Hannes Brinkborg.
Så jobbar vi med nyheter Läs mer här!