I september nästa år passerar han det magiska 50-strecket, öns kanske bäste idrottsman genom tiderna. En legend som på 90-talet hoppade rakt in i många svenska friidrottshjärtan.
Men Fårösundsgrabben Mattias Sunneborn är också en idrottsman som aldrig lägger av. Han ser till att hålla sig själv i finfin form år efter år och bidrar dessutom starkt till att andra också gör det.
– Idag är det nästan viktigare för mig att hjälpa andra till välmående och framgång, säger Mattias ödmjukt och han ser också ut att mena det han påstår.
Annat var det på 90-talet. Då lärde vi känna en något kaxig och självsäker Mattias som mest tänkte på sina egna resultat och framgångar.
Ni läser fortfarande om Mattias Sunneborn på tidningarnas sportsidor när han når den ena topplaceringen efter den andra vid veteranmästerskap runt om i världen. För ett inte tala om TV där han blivit en riktig kändis efter medverkan i program som bland annat Gladiatorerna, Superstars (vann 1997), Fångarna på Fortet, Skavlan och nu senast Mästarnas Mästare. För att nämna några.
En riktigt allsidig idrottsman är han, Fårösundsgrabben. Hans 49-åriga liv skulle kunna fylla en hel bok med spännande och känslosam läsning. Allt han upplevt får vi ju inte plats i den här intervjun.
När han sitter där i soffan och funderar på karriären pratar han inte så mycket om specialgrenen längdhopp. Mattias har ju också ägnat sig åt en hel del andra grenar.
– Fick jag börja om min karriär skulle jag satsa på 10-kamp, säger Mattias bestämt.
Vi återkommer till 10-kampen längre fram.
Vi måste istället ”beta av” med de riktiga gobitarna. Det de flesta med koll på längdhopp minns från Mattias smått otroliga 90-tal är:
# Första svensken över åtta meter, 8,16 vid SM 1991!
# Europamästare inomhus i Globen 1996 på 8,06!
# Tvåa vid inomhus-VM i Barcelona 1995 på 8,20 - nordiskt rekord!
# Nordiskt rekord på 8,21 vid MAI-galan i Malmö 1996 då han till och med besegrade världsrekordhållaren Mike Powell som fem år tidigare hoppat 8,95 (världsrekord än idag) vid VM-finalen i Tokyo!
# Åtta vid OS i Atlanta 1996 på 8,06!
Ja, det finns betydligt mer att plocka fram. Men det här tycker Mattias själv är fem höjdpunkter om vi räknar elitkarriären. Det finns också en hel del utmärkta framgångar från den tid som kom därefter. Alltså tiden som veteran.
– Jag har rest världen runt och faktiskt tagit 18 VM-guld som veteran och har fortfarande fem veteranvärldsrekord i längd, mångkamp och stafett! Jag älskar att planera min träning och behöver ett mål för att må bra. Har just nu inga planer på att varva ner.
Det Mattias och även flera friidrottsexperter värderar högst när det gäller veteranresultaten är 7,59 i längd som 42-åring och 49,37 på 400 meter som 45-åring.
– 7,59 som 42-åring är klart bättre än 8,21 som 26-åring, påstår Mattias själv.
Han släpper ingalunda Gotland, Mattias Sunneborn. Även om han bott på Lidingö sedan 1996. Varje sommar kommer han och hustrun Anna tillbaka hit och bor då hos vännen och den gotländske friidrottstränaren Jorma Jääskeläinen på Södervärnsgatan i Visby. Fårösund och kyrkogården i Bunge får som regel också en påhälsning. Och träningspassen förläggs till Gutavallen.
Det var i Gotlands nordligaste samhälle Mattias växte upp på 70-talet tillsammans med pappa Gunnar, mamma Birgitta, systern Ulrika och bröderna Mikael och Magnus. Mattias, yngst av barnen, drömde bland annat om en framtid som rockmusiker.
Men livet blir inte alltid som man tänkt sig. Det har sina toppar, men också djupa dalar.
– Då var vi sex i familjen, idag är det bara tre kvar, säger Mattias och blir genast allvarligare. Pappa (1986), mamma (1996) och Mikael (2011) är alla döda. När pappa tog sitt liv 51 år gammal var jag bara 15 år och några veckor senare skulle jag börja friidrottsgymnasiet i Växjö.
– Pappas självmord har förstört en stor del av mitt liv. Dessutom ljög jag i 28 år om orsaken till hans död, påstod att han fått en hjärtinfarkt. Det där var jobbiga år, jag grät mig ofta till sömns. Stängde in mig på mitt rum och ville inte träffa andra.
Första gången Mattias berättade om pappans bortgång var i TV-programmet Mästarnas Mästare 2014.
– Jag sa det rakt ut till 2,5 miljoner tittare, det var en lättnad.
Mattias berättelse väckte stor uppmärksamhet och innebar också något av en ny karriär vid sidan av idrotten. Som svensk ambassadör för Sucide zero, en organisation som arbetar för att minska antalet självmord och som vuxit starkt på senare tid.
– Varje dag är det fyra personer i Sverige som tar sitt liv, säger Mattias som nu reser land och rike runt och föreläser om just detta känsliga ämne. Jag har insett hur viktigt det är att prata om självmord. Genom att berätta min historia har jag fått andra som gått i självmordstankar att tänka om. Att de inser hur stor skada de gör för de som blir kvar.
Almedalsveckan pågår för fullt när vi träffas för den här intervjun. Såväl Mattias som hustrun Anna är engagerade också där. Båda brinner för träning och hälsa. Hemma på Lidingö (bland annat Bosön) tränar Mattias 100 ”40 plussare” åtta pass i veckan, han föreläser om att undvika självmord och har en hel del andra projekt som fyller en heltid och lite därtill.
Mattias kan inte nog poängtera vikten av att fortsätta träna och tävla på äldre dar. Att hålla igång med snabbhet, styrka, kondition, rörlighet och koordination.
– Det ökar livskvaliteten. Jag har till och med sett en 104-åring tävla på 100 meter…
Hustrun Anna ägnar sig också åt föreläsningar och träning. Deras intressen går hand i hand.
– Anna är Sveriges bästa föreläsare, tycker Mattias och vid en snabbtitt på Facebook och alla de lovord Anna får där kan vi konstatera att Mattias beröm förtjänar sin plats.
Författaren till den här artikeln (se nedan) har inte träffat Mattias för en längre intervju sen han vann GT-guldet 1989. Då kom en självsäker 19-åring till GT:s sportredaktion på Broväg i norra Visby tillsammans med en ett år yngre kvinna som nyfiket kröp upp i soffan bredvid, lyssnade på vårt samtal och ibland kom med några kommentarer. Verkade vara en framåt tjej.
Vem det var? Jo, Alice Bah Kuhnke, riksdagsledamot (miljöpartiet) och tidigare kulturminister!
– Ja, vi gick båda på friidrottsgymnasiet i Växjö, var tillsammans i fyra år och förlovade i två år, avslöjar Mattias. När hon fick ett TV-jobb i Stockholm tog vårt förhållande slut.
Hustrun Anna fixar i köket när vi börjar prata om Mattias tidigare förhållande och han ropar för att få ett godkännande:
– Anna, kan vi ta med det här med Alice i artikeln?
– Såklart ni kan, svarar Anna utan att tveka.
Av en slump träffades Mattias och Alice på nytt i TV 4-huset 2017 då Mattias i programmet Malou efter tio berättade om pappans självmord och Alice skulle vara nästa gäst i programmet.
– Då hade vi inte setts på många år, ett trevligt och överraskande sammanträffande.
Mattias och Anna har två flickor, Beata (född -97) och Klara (född -99). Båda har sysslat en del med friidrott, men är inte aktiva idag.
– Men de går på gym, äter och tränar bra. Det känns skönt att de är medvetna, tycker Mattias. Att vara förälder kan annars vara det svåraste ledarskap som finns.
Jag lovade att återkomma till 10-kampen. Mattias är ganska stolt över de personliga rekorden, men påpekar att stavhoppet (3,30) är akilleshälen. Men den allsidiga träning som 10-kampen kräver passar Mattias. Här är personbästa gren för gren: 100 meter: 10,66, 110 meter häck: 14,84, 400 meter: 47,86, 1500 meter: 4,46, Längd: 8,21, höjd: 2,10, stav: 3,30, kula: 13,50, diskus: 37,86, spjut; 48,92.
Har du inte provat på maraton eller något annat långlopp som är så poppis idag?
– Nej, nej, det är tvärt emot min livsfilosofi. Jag tycker även äldre skall träna snabbhet istället för att springa långlopp. Det är bättre för musklerna.
Mattias och Anna har varit ett par i 24 år. Och har dessutom i stort sett samma intressen.
Mattias om Anna:
– Hon har varit och är ett stort stöd och alltid funnits där när jag haft det jobbigt. Är stolt och tacksam över hur hon är som fru och mamma till våra två barn. Där har vi lyckats.
Anna om Mattias:
– Han är enormt snäll och omtänksam och brinner för att utveckla friidrotten och att hjälpa andra. Och ingen i världen gör så bra potatisgratäng som Mattias.