Det var inget första april skämt som idrotts- och kulturminister Amanda Lind presenterade i torsdags. Regeringen har beslutat om ytterligare stöd till idrotten i Sverige på en miljard kronor på grund av pandemin.
– Det är ju så att i över ett års tid har idrotten förlorat sina stora intäktskällor, framförallt de större publika idrotterna. Det här är en viktig del i att kunna göra en återstart inom idrotten, så det är mycket välkommet, säger Bo Ronsten, distriktsidrottschef för RF-Sisu Gotland.
Att ytterligare stöd har varit på tapeten under våren kommer inte som någon nyhet för RF-Sisu.
– VI har ju känt till det här en tid nu, men inte när det skulle komma. Hade alternativet istället varit att inte få något stöd alls, då hade det känts mer som en lättnad, säger han.
Riksidrottsförbundet har tidigare under våren i en framställan till regeringen aviserat ett behov av stöd för 2021 på mellan två till fyra miljoner kronor. Detta är ett första viktigt steg för idrottsrörelsen att komma på fötter igen.
– Vi vet inte när eller om vi kommer kunna få igång idrottsrörelsen i år. Det kommer ta tid och det kommer säkerligen behövas mer stöd ju längre fram vi kommer av året.
Även om stöd i form av pengar till föreningarna är viktigt så menar Bo Ronsten att den riktigt stora utmaningen ligger i att inte tappa utövare i föreningarna och framförallt ledarna.
– Vi har sett hur det senaste året har påverkat barn- och ungdomsidrotten. De som står i ett vägskäl kanske väljer att lägga av med idrotten. Inte minst är det också svårt för ledare att hålla engagemanget uppe nu, säger han och fortsätter:
– Pengar i sig skapar ingen idrottsrörelse. Det är engagemanget som bygger föreningar och tappar vi det, då kommer vi tappa många föreningar. Sen ger såklart stöden kraft och energi.
Tillsammans med föreningarna har RF-Sisu Gotland ett stort arbete framför sig att ansöka om det statliga stödet som delas ut av Riksidrottsförbundet centralt. Vidare har Region Gotland beslutat om ett regionalt stöd på en miljon kronor som fördelas ut av RF-Sisu Gotland.
– Vi behöver verkligen slå våra kloka huvuden ihop med föreningarna på ön när det kommer till återstarten av idrotten framöver. Där har vi det regionala stödet som också kan kombineras med de statliga pengarna.