Nyförvärvet Maria Sanchez (mitten) från Spanien.
Nykomlingen P18 IK står inför en svår utmaning i division 1 södra Svealand. Hälften av lagen åker ur direkt när sex regionala serier ska bantas till tre. Därutöver tvingas det sjätteplacerade laget kvala för att hålla sig kvar.
På lördag väntar seriepremiär borta mot storfavoriten Enskede. Tuffast möjliga uppgift för P18, som är en kaxig nykomling med höga ambitioner.
– Vi vill vara spelförande och ha ett högt eget bollinnehav, men vi ska samtidigt inte vara rädda att göra en snabb omställning om vi har läge. Vi ska pressa högt och vinna tillbaka bollen tidigt, klarar vi inte det ska vi snabbt tillbaka och täta till ordentligt, säger tränaren Fredrik Bägerfeldt.
Förra året inledde P18 med tre förluster på de fyra inledande matcherna i division 2 östra Svealand. Tränaren känner ingen ängslan för att den dystra trenden ska upprepas i år.
– Det handlade mycket om att jag var ny på Gotland och ny i laget. Serien drog igång i juni i fjol och vi hade inte kunnat träna ordentligt på grund av pandemin. I år har vi matchat mycket mot pojk- och herrlag under försäsongen för att bli vana vid ett högre tempo. Jag är absolut inte orolig över var vi står någonstans, vi vet vad vi kan och vi hoppas få en bättre start i år.
Fredrik Bägerfeldts P18 ska vara ett spelförande lag.
Storsatsande P18 har inte legat på latsidan när det kommer till nyförvärv. Hela tio nya spelare har anslutit till truppen, varav ett flertal från utlandet.
– Det skapar ett konkurrensläge som inte funnits tidigare, och de har tagits emot på ett fantastiskt sätt, säger Fredrik Bägerfeldt.
Förutom alla nyförvärv lånas dessutom Dalhems målvakt Amanda Rohnström in till premiären, eftersom Sissela Andersson är långtidsskadad och de båda nya målvakterna befinner sig på landslagssamlingar.
– Det är en ren försiktighetsåtgärd och gäller bara för en match. Konstantina Kouzali ska hinna tillbaka till matchen mot Enskede, men tänk om planet skulle vara försenat eller något annat. Amanda Rohnström är en duktig målvakt med gedigen erfarenhet från division 1. Jag ser väldigt positivt på att hon och Dalhem ville ställa upp och jag tror säkert att vi kan hjälpa varandra vid fler tillfällen under säsongen, sade Bägerfeldt till Helagotland tidigare i veckan.
Agnes Nilsson tilldelades nyligen GA-trofén.
Noterbart är annars att skickliga forwarden Sandra Kollberg, som förra året gjorde 7 mål i division 2, saknas i årets trupp. Åtminstone än så länge.
– Hon har tagit ett längre uppehåll. Hon är välkommen tillbaka när hon vill, jag vet vad hon kan och jag räknar inte bort henne på något sätt.
Även bland spelarna råder framtidstro och optimism, trots de tuffa förutsättningarna som råder i division 1.
– Jag är taggad och har höga förväntningar. Tycker det ska bli jättekul att spela ytterliggare en säsong med det här laget, säger forwarden Agnes Nilsson till klubbens hemsida.
Ellen Bäckström och Agnes NIlsson delar på lagkaptensbindeln i P18.
Nilsson, som nyligen tilldelades GA-trofén – priset till öns bästa fotbollsspelare förra året – kommer att dela lagkaptensbindeln med mittfältaren Ellen Bäckström den kommande säsongen.
– Med en svettig försäsong bestående av tuffa träningspass och mycket engagemang från samtliga spelare är laget mer än redo för seriepremiär. Jag förväntar mig att vi bjuder på tufft motstånd denna säsong då vi kommer spela och ge hundra procent i 90 minuter varje match, säger Ellen Bäckström.