Den cyklist som i förra veckan skadades allvarligt i samband med en omkörning i Burs har avlidit. Cyklisten var idrottsprofilen Gillis Ekman som under många år var en klippa i Stånga IF att luta sig mot.
Beskedet kom som en chock i socknen och saknaden är stor.
– Gillis ligger mig jättevarmt om hjärtat. Han var ordförande under den tid då jag växte upp i Stånga och gjorde otroligt mycket för ungdomsidrotten. Han var en bra ledare och lyssnade. Han såg till att få saker gjorde. Han var med när Stånga var som bäst i ishockey och när bowlinghallen byggdes, säger Charlotte Eliasson, ordförande i Stånga IF.
Charlotte Eliasson beskriver Gillis Ekman som en föreningsmänniska ut i fingerspetsarna och en fantastisk historieberättare.
– Eldsjälar som han, de finns nästan inte idag. Han ställde verkligen upp i alla väder. Nästa år fyller Stånga IF 100 år och det firandet kommer inte att bli detsamma utan honom, säger Charlotte Eliasson.
Gillis Ekman valdes som Stånga IF:s fjärde ordförande när han 1977 efterträdde Anders Dahlgren. Han satt kvar på posten som ordförande i Stånga IF fram till 1995 när Kaj Rylander tog över uppdraget.
Gillis Ekman var också med och startade upp Kulturföreningen Stångaspelen och var en centralgestalt i Stångaspelen under sina år som ordförande föreningen.
En som samarbetat under många år med Gillis Ekman är Anders Mattsson, hedersordförande i Föreningen Gutnisk Idrott.
– Jag och min fru har gråtit tårar här sedan vi fick höra om det. Det är så hemskt. Gillis var en nära vän och vi har känt varandra i sedan 50 år tillbaka har jag räknat ut, säger Anders Mattsson.
Han minns sin vän med värme:
– Gillis har alltid varit lugn och seriös. Hade han bestämt sig för något så lyssnade man. Han hade pondus och var lätt att samarbeta med. Han hade alltid kloka synpunkter, säger Anders Mattsson och fortsätter:
– När Gillis var ordförande i Stånga IF var han väldigt drivande för Stångaspelen. Han var en centralgestalt i Stånga och då inte bara genom idrotten utan även genom sin verksamhet och som person.
Så sent som i för en månad sedan prisades han på Stångaspelen för sin gärning inom det gotländska idrottsrörelsen när han fick motta RF/Sisu Gotlands förtjänstmedalj i guld i samband med den gutniska femkampen.
Gillis Ekman blev 83 år.