Två gotlänningar med VM-drömmar

Robert Wärff från Gothem fick ett litet genombrott 1995. Han kvalificerade sig för inomhus-VM i Barcelona där han slutade tia. Det räckte för att han skulle bli inbjuden till den klassiska mångkampen i Götzis, där endast de bästa i världen tävlar.
Roberts gamla träningskompis från tiden på friidrottsgymnasiet i Växjö, Mattias Sunneborn, fick inget "litet genombrott". Han slog igenom med dunder och brak. Både som längdhoppare och rubrikmakare.
Fårösunds stolthet hoppade 8.21 vid IVM och knep silvret bakom omöjliga Ivan Pedroso från Kuba.
Några månader senare hamnade längdhopparen i bråk på en krog i Malmö och fick åka med polis därifrån. I samband med polisbilsfärden sträckte Sunneborn ryggen allvarligt och fick skjuta upp säsongstarten ända till SM i Sollentuna i slutet av juli. Dessutom visade det sig att han fått en stressfraktur i upphoppsbenet.
Långt ifrån en optimal VM-uppladdning alltså.

***
För Robert Wärff var våren desto mer lyckosam. Han stormtrivdes tillsammans med världsstjärnor som Tomas Dvorak och Erki Nool i Götzis och förbättrade sitt personliga rekord med 450 poäng till 7 907.
Trots det var gotlänningen inte riktigt nöjd, han missade nämligen VM-kvalgränsen med ynka 43 poäng.
Jakten efter 7 950 fortsatte vid europacupen i spanska Valladolid i början av juli. Wärff inledde lysande: personbästa på 100 meter med 11.27, 7,36 i längd, 15,11 i kula, 1,98 i höjd och personbästat 50.11 på 400 meter. Efter första dagen hade han 4 092 poäng - 67 bättre än vad han hade i Götzis.
Men efter ett dåligt resultat i stavhoppet och en gammal armbågsskada som gjorde sig påmind i spjutkastningen krossade Roberts VM-drömmar.
Armbågen skadade han redan 1988 i en cykelolycka. Sedan dess hade han inte kunnat träna favoritgrenen spjut ordentligt.
Efter misslyckandet i Spanien hade Wärff en chans kvar, i Frankrike månaden efter europacupen.

***
Mattias Sunneborn övertygade vid SM. Redan i kvalet noterade han 7,95 och i den högklassiga finalen, där tre man var över 7,80, vann Sunneborn på 7,98.
Nästa mål: VM.
Som vanligt var det en rockstjärnekaxig gotlänning som uttalade sig inför mästerskapet.
Som sagt gick det lite sisådär för svenskarna, vilket Sunneborn kommenterade så här dagen innan längdhoppskvalet:
- Uppenbarligen har man inte förberett sig på bästa sätt. Annars skulle det ha gått bättre.
Uppenbarligen hade heller inte Mattias Sunneborn förberett sig på bästa sätt. För kvaltävlingen blev, för att använda Sunneborns egna ord, "ett praktfiasko".
Övertramp.
Övertramp.
7,67.
Förstås alldeles för dåligt för att nå final.
- Får jag inte en överkorsad geting i Expressen i morgon kan de lika gärna lägga ner den bedömningen, sa han till GT timmarna efter kvaltävlingen.

***
Robert Wärff gav till slut upp tankarna på start i VM på hemmaplan. Sista helgen i juli vann han SM på 7 817 poäng.
- Det här var ingen rolig tävling. När jag missade VM gick luften ur mig.

Gotlänningarna siktade nu mot OS i Atlanta året efter. Robert Wärff nådde aldrig dit. Mattias Sunneborn tog revansch genom att komma åtta.