"Viktigt att inte tappa huvudet"

Under 23 säsonger i högsta serien har Visby Ladies bara missat slutspel två gånger. Det var -89/90 och -90/91 då man blev femma respektive sexa när bara de fyra första gick vidare.
Traditionen kröntes med SM-guld 2005, men sedan har trenden varit fallande. Efter semifinal -05/06 blev det respass i kvarten i fjol.
Inför kvällens sista omgång finns risken att den fallande trenden håller i sig och att man missar slutspelet.
- Väldigt, väldigt tråkigt om det skulle bli så, säger tränaren Thomas Nordgren, som främst är inriktad på kvällens match.

Allt klart med seger
För trots att risken finns så har Ladies avgörandet i egna händer. Det "enda" som krävs är seger mot redan slutspelsklara Norrköping Dolphins.
Då kan laget utesluta alternativa räknesätt och de alla olika scenarierna.
- Tyvärr har vi haft det i egna händer en längre tid, men inte fått till det, säger Nordgren. Men intensiteten på träningarna har ökat rejält bara sista månaden.
Frånsett den siffermässiga biten, med förluster staplade på varandra, är det den mentala biten som har hämmat laget menar den inkallade guldtränaren.
- När det drar ihop sig i matcherna så knyter det sig i spelet. Det verkar ha gått troll i det, men det är lätt hänt.
Nordgrens delförklaring till den dåliga självkänslan startar med höstens två förluster mot Marbo och just Norrköping.
- Efter de två vände mycket till negativt, säger han. Men vi har kapaciteten och har jobbat mycket på att försöka få fram godbitarna.
Laget har också haft svårt att hålla en jämn spelnivå i alla fyra perioder.
- När motståndarna gör några enkla poäng så låser det sig för spelarna. I frustration gör man lätt saker på egen hand som de andra i laget inte är med på. Men när vi spelar anfall som vi ska så kommer vi alltid till bra avslut.
Vilket lär kunna behövas i kväll.

Nya skarpskyttar
Sedan Norrköping slog Ladies med 56-53 i december har laget förstärkt med Dominique Redding och Fatima Maddox, där främst Redding har tillfört mycket.
Mot Marbo för en månad sedan gjorde hon 38 poäng.
- Ja, men de tar väldigt mycket skott så här måste vi vara vaksamma. Vi får inte tappa huvudet för där är största risken att de gör enkla poäng. Deras förstafemma håller yttersta klass, men de kan inte bara leva på den.
Om Norrköping visar sig bli för svåra finns alternativa vägar för Ladies att hålla slutspelstraditionen vid liv.
- Egentligen är det ganska fantastiskt. Även om fem lag hamnar på samma poäng så kan vi bli klara, fascineras tränaren. Det är elitidrott på hög nivå. Nu handlar det om vilja och attityd.

"Viktigt att inte tappa huvudet"

BASKET: Klart är att man slippar kvala. Och har klar chans att säkra slutspel på egen hand.Det krävs "bara" seger mot Norrköping i kväll.- Det viktiga är att vi inte tappar huvudet, säger Visby Ladies-tränaren Thomas Nordgren.