Visby Ladies ställs på lördagseftermiddagen mot Mark hemma i Ica Maxi arena. Efter att varit på besök tre gånger tidigare under säsongen finns Xavier Hernández Bofill redan på plats som en del av Visbys coachstab. Han kommer vara kvar säsongen ut men ambitionen är att han kommer bli kvar mycket längre än så.
– Man kan säga att klubben och jag dejtade varandra. Vi sattes i kontakt med varandra och började prata. Det är en underlig säsong, men det har möjliggjort den här processen. Vi kom fram till att jag skulle hälsa på och att vi sen skulle se vad som händer till nästa säsong. Jag kom hit och träffade personerna som driver klubben, jag fick känna på miljön här på Gotland och se klubbens organisation och faciliteterna. Vi lärde känna varandra och jag tror att båda parter är lyckliga med var vi är just nu, säger Xavier Hernández Bofill.
Har dejtandet övergått till ett officiellt förhållande nu?
– Nej det är inte officiellt än, men jag tycker att tajmingen är väldigt bra. Nu är jag här till säsongens slut och under den tiden så hoppas både klubben och jag att vi kommer nå en långsiktig överenskommelse. I så fall kan vi slutligen säga att vi är i ett officiellt förhållande. På många plan är vi överens så det är nog en tidsfråga, sen får vi se om det tar någon enstaka vecka eller upp till en månad. Det som ska komma på plats är en nedskriven handlingsplan för de kommande åren.
Kontraktet som diskuteras är flerårigt och i rollen som huvudtränare.
– Vi ska försöka bygga upp något nästan från grunden. En hållbar strategi, identitet, filosofi och infrastruktur är sådant som tar tid. Ambitionen är att dubbla upp med svenska talanger och bli en referensklubb i Sverige.
Vad lockar med Visby?
– En av anledningarna till att jag är här är att jag verkligen skulle gilla att sätta Visby på kartan igen. Ett av mina första intryck när jag kom hit är att många är engagerade och intresserade av hur det går för Visby Ladies. Det kan vara en stor sak som ger Gotland ytterligare hopp, att folk kommer till arenan och det byggs en än starkare identitet för Visby Ladies som representant för Gotland runt om i Sverige.
Vad förespråkar du för typ av basket?
– Att bygga från ett intensivt försvarsspel, på bänken njuter man av att se ett välfungerande försvarsspel. En trend just nu i den moderna basketen, som man måste anpassa sig till, är ett snabbt och aggressivt spel, run and gun. Det gäller också att hålla det enkelt, ofta görs spelet onödigt komplicerat. Det handlar om att vara smart och hitta den öppna skytten.
Nå resultat genom enkelhet och tydlighet alltså?
– Precis. Spelarna måste förstå budskapet och känna sig bekväma att agera utifrån det. Sedan kan budskapet givetvis variera beroende vad jag har för spelartyper att jobba med.
Xavi menar att återstoden av säsongen blir viktig att bygga vidare på till kommande säsong.
– Det handlar om att tävla och vi vill visa omvärlden, och oss själva, att vi är ett lag som alltid tävlar. Om vi kan sluta nia då ska vi sluta nia, om vi kan nå slutspelet så är det toppen, då går vi för det.
Kommer man från Barcelona och heter Xavier Hernández men kallas Xavi, då har man ett namn som förpliktigar. Visby Ladies nye coach Xavier Hernández Bofill är namne med FC Barcelonas legendariske mittfältskreatör med den magiska blicken för spelet. Fotbollsspelaren Xavi är i det närmaste helgonförklarad i de rödblåa delarna av Katalonien.
– Haha, Xavi är som en gud så jag uppskattar det för då vet folk hur de ska säga mitt namn. Jag tycker det bara är roligt.
Den 31-årige Barcelona-sonen har dock sina fotbollssympatier någon annanstans.
– Ärligt talat så håller jag faktiskt på Real Madrid.
Real madrid?!
– Haha ja. I Barcelona finns det två stora basketklubbar, Barca och Joventut Badalona. När jag var ung spelade jag för Joventut och det var en stark rivalitet med Barca, det fanns inte en chans att jag skulle hålla på mina rivaler i fotboll. Då föll det sig naturligt att heja på deras rivaler, och i det här fallet är det Real Madrid, säger Xavier Hernández Bofill.