Det var inte väntat att Visby Ladies skulle ömsa skinn och komma ut med en helt annan glans när slutspelet inleddes, men de förhoppningar jag hade om tendenser till förbättring slog inte in. Visbys form efter årsskiftet har varit anskrämlig, vilket de inte fick ordning på innan slutspelet och inte har fått ordning på nu. Det är en gåta att laget har tappat konceptet så påtagligt under den andra hälften av säsongen.
Matchen inleddes hafsigt, men där man hittade någorlunda rätt i offensiven. Dock var det enorma hål i Visby-försvaret. Östersund har ett bra trepoängsskytte som på förhand kändes som kanske det största hotet, men när det var fritt inträde till offensiv korg behövde de inte använda sig av det. Gång efter annan öppnade hemmalaget upp Ladies på vid gavel och kom in för enkla layups.
Visby släppte hela 28 bakåt i första perioden, men underläget var ändå bara sex poäng. Då följde dock över fyra minuters poängtorka för Ladies och Östersund gick ifrån till sjutton poängs ledning. Inte blev det något stopp på blödningen heller, dekadensen fortsatte så att underläget i halvtid var 26 poäng. Det har man givetvis inte råd med i någon match, och definitivt inte mot ett slutspelstaggat Östersund i Östersund. Ridå.
Östersund satte i första halvlek över 70 procent av sina tvåpoängsförsök, vilket antingen beror på extraordinärt skytte eller väldigt enkla skott. I dag berodde det på det senare.
När det redan var avgjort så slog Östersund av på takten lite och höll inte lika hårt på sin gameplan. Det är den primära anledningen till att Visby vann den tredje perioden. Det hade kunnat vara sunt att vila importkvartetten Ace Harrison, Jessica Kelliher, Davion wingate och Regina Aguilar Motta i större utsträckning för att ha dem så fräscha som möjligt i rond två i Visby på tisdag.
Jag ser tyvärr ingenting som tyder på att det här ska vända för Ladies på tisdag. Östersund är en välfungerande lagmaskin, medan Ladies tyvärr har fullt sjå med att inte sabba för sig själva. Då allra främst i den icke-existerande defensiven.
Matchfakta
SM-kvartsfinal 1
Östersund 92
Visby Ladies 71
(28–22, 30–10, 14–19, 20–20)
Poäng Östersund: E. Paulsson Glantz 18, M. Lundqvist 18, M. Kraker 15, D.Elvbo 15, H. Whitish 12, E. Popkey 9, N. Jeng 3, S. Dahlin 2
Poäng Visby: D. Wingate 24, J. Kelliher 20, A. Harrison 8, R. Aguilar Motta 6, A. Okodugha 4, J. Persson 3, C. Micaelsdotter Danielsson 3, H. Agnig 3
Publik: 513