Skånskan Camilla Kilinc anlände i söndags, finländskan Isabella Kaupopaasi i måndags och den amerikanska trion Alexa Middleton, Hailey Tucker och Julie Spencer kom till Gotland i onsdags. Nu är samtliga av Visby Ladies nyförvärv på plats,
– Det är alltid spännande när nya amerikanska spelare ska hämtas vid flygplatsen. Man har sett statistiken och hur långa de är, men väldigt ofta har de krympt några centimeter under flygningen över atlanten. Den här gången var det som förväntat, att den angivna längden stämde överens med verkligheten, säger Visby Ladies coach Eivind Möstl.
I torsdags kväll hölls det första gemensamma träningspasset, som bestod av skotträning mixat med en del konditionsövningar.
– Amerikanskorna var iväg och sköt lite i onsdags också. Då fick jag rapporter om att de höll på att skjuta sönder nätet, det rasslade tydligen hela tiden och såg riktigt bra ut.
Denna helg spenderar laget på Fårö på ett läger.
– Det är ett bra sätt att få ihop gruppen. Träningsmässigt blir det bara fys.
Med löpning i Ulla Haus sanddyner?
– Ja precis. När jag såg programmet som skickades till mig frågade jag vem den här Ulla Hau är, om det kanske var någon fystränare jag inte känner till, säger Eivind Möstl skrattandes och tillägger:
– Vi kommer ha ett par fystränare med som leder den träningen. Vi kallar det för ett boot camp, men så hårt blir det inte. Amerikanskorna hajade till när de hörde boot camp, så jag vet inte om jag har skrämt upp dem lite, säger den värmlänningen med ett snett leende.
Med tanke på amerikanskornas i sammanhanget tidiga ankomst, kommer de finnas kvar hela säsongen eller finns det risk för att skatteregler eller visumregler ställer till det efter sex månader?
– De kommer vara kvar tills säsongen är över, det har inte varit snack om någonting annat.
Möstl är tillfreds med var laget befinner sig försäsongsmässigt.
– Vid den här tidpunkten förra året hade inte jag ens landat här, så det känns väldigt bra att vi redan nu har våra proffs på plats och kan dra iväg på ett träningsläger. På det sättet är det stor skillnad.
Det finns alltjämt ett par platser i truppen att fylla, sportchef Anders ”Leo” Pettersson indikerade under torsdagen att det kan bli klart med åtminstone ett nyförvärv i början av kommande vecka. Veronika Mirkovic, en av förra säsongens ljuspunkter i Ladies, är än så länge klubblös men siktar enligt utsago på spel utomlands och är således inte aktuell för en fortsättning i Visby.
Hur årets proffsuppsättning står sig är givetvis för tidigt att uttala sig om, en första fingervisning kan komma i nästa helgs träningsmatch mot Alvik.
– Än så länge återstår det att se vilken nivå proffsen håller men de har fina meriter. Alexa Middleton har spelat tre år på ett väldigt bra college i Tennessee, där hon matchats mot de bästa collegespelarna i hela NCAA (collegebasketens seriesystem).
Middleton är pointguarden som ska driva och fördela spelet.
– Den stora skillnaden i år är att jag har en pointguard från start, det hade jag inte förra året eftersom Janeli Lillealik hade skadeproblem från dag ett. Alla år som jag har haft framgång så har jag haft en riktigt bra guard, säger Eivind Möstl.
Middleton ser fram emot säsongen med stor tillförsikt.
– Jag är glad att vara här, jag har alltid drömt om att kunna spela professionellt. När Visby dök upp som ett alternativ fick jag ett väldigt bra intryck och hörde bara bra saker från de jag kollade med, säger Alexa Middleton.
Vad har du för förväntningar?
– Jag förväntar mig att vi ska vara ett vinnande lag och jag kommer jobba hårt för att bidra till det. Jag vill att vi ska spela bra basket och att vi kommer ihop som lag.
Hur har du fått Gotland beskrivet för dig?
– Jag har fått intrycket av att Gotland skiljer sig en del mot resten av Sverige, med tanke på att det är en ö. Jag har fått det beskrivet som en fin plats att bo på med väldigt trevliga människor, och det stämmer väldigt bra så här långt, säger Alexa Middleton mellan två övningar under torsdagens träningspass.