Visby Ladies och lagkaptenen Helin Agnig föll tungt mot Alvik.
I lördags kom säsongens sjätte förlust, och besvikelsen var stor i Ladies-lägret. Hemma mot Alvik räckte man inte till, och ett par dagar senare grämer sig coachen Caroline Muzito-Bagenda fortfarande över nederlaget.
– Om det inte är den tuffaste så är det en av de tyngsta förlusterna den här säsongen. Vi förberedde oss hela veckan, vi var laddade och det kändes bra i omklädningsrummet och under uppvärmningen, men sen var vi ändå inte riktigt beredda när det väl var dags, säger hon.
Vad beror det på?
– Det kan vara en kombination av många saker. Bland annat nervositet. Vi visste hur viktig matchen var. Vi har kanske inte haft så många måstematcher på det sättet tidigare. Vår start på säsongen har varit ganska tuff, vi har mött många lag som varit tippade att vara överlägsna oss och högt upp i slutspelstabellen. Det är klart att man vill vinna de matcherna också, men det är inte måstematcher på samma sätt.
– Plus att vi kanske underskattade dem lite. De hade inte sin fulla trupp, de saknade två viktiga nyckelspelare och förlorade mot Mark veckan innan.
Ja, hon kallar mötet med Alvik för en “måstematch”, och detsamma gäller lördagens kommande bottendrabbning mot AIK.
Solnalaget har ännu inte tagit en enda poäng, men kan vid en seger mot Ladies kliva förbi och göra gotlänningarna till tabelljumbo.
– AIK är superhungriga. De jagar sin första vinst och jag tänker att de tänker att deras bästa chans till en första vinst är mot oss, på deras hemmaplan. Vi pratar mycket om att inte underskatta, utan utgå från att det kommer att bli en tajt match där varje poäng kan vara det som avgör, säger Muzito-Bagenda.
Matchen mot AIK kan också betyda mer än bara två poäng. Visby Ladies-tränaren tror att matchens utfall kan vara “extremt avgörande” för resten av säsongen.
– Vi har den här måstematchen och sen Luleå innan det är några veckors uppehåll. Man kommer att gå in i uppehållet med en känsla åt det ena eller det andra hållet.
– Kan vi bevisa för oss själva att vi är på den nivå vi vill och ska vara på? Eller går vi in i uppehållet med en känsla av att vi inte lyckas med det vi ska göra?
Visby Ladies gick in i juluppehållet förra säsongen med en tung känsla och utan en enda poäng. Nu är man visserligen till stora delar ett helt nytt lag, men...
– Sånt där sitter ju alltid i väggarna. Vi behöver gå in i uppehållet med att ha vunnit, säger Muzito-Bagenda.
En dryg tredjedel av säsongen har gått, och Ladies tränare tycker inte att man är inte på den nivån som man kan eller vill vara på, säger hon.
– Säsongen är lång i månader, men inte i antalet matcher. Vi kan inte ta en tredjedel till av säsongen att försöka hitta spelet, utan vi måste komma till skott nu.
Har det varit som du förväntade dig?
– Jag visste att det skulle vara tufft, utifrån att vi har ett ungt lag och det är mitt första år som huvudtränare. Och många spelare gör sitt första år i ligan. Det är klart att alla de faktorerna påverkar, men jag trodde kanske att vi hade tagit ännu ett steg lite tidigare.
Muzito-Bagenda är inte helt nöjd med säsongen hittills.
Caroline Muzito-Bagenda tycker att hennes oerfarna lag är bra när det håller sig till matchplanen, men att man haft lite för lätt att överge den när det går emot.
– Vi är lite för unga och oerfarna i det, man tänker att man måste uppfinna något nytt för att lösa det, säger hon.
Nyligen presenterade klubben den nya spelaren Briana Grey. Hon har dock ännu inte anlänt till Gotland, och det är oklart när hon blir spelklar. Caroline Muzito-Bagenda räknar inte med att den 28-åriga forwarden är spelklar före uppehållet.
– Det är inget jag skulle lägga en hel gameplan på, nej.
Truppen är tunn, vilket har påverkat insatserna under säsongen.
– Flera spelare får gå ganska tunga minuter. Får man in en till i rotationen så avlastar man många, och då finns det möjlighet att prestationen stiger. Det är klart att det är en frustation. Vi har vissa matcher haft skador och sjukdomar, så vi har varit ännu tunnare. Det är förstås en stress och oro inför varje match, om vi kommer kunna åka med alla, säger Muzito-Bagenda.
Vad hoppas du få se mot AIK?
– Jag hoppas att vi kan spela vår basket i 40 minuter, och inte bli så extremt påverkade vad andra försöker göra för att stoppa oss. Utan att vi litar på oss själva, så att alla i laget får möjlighet att göra det de är bäst på. Då är jag säker på att vi kan vinna, även mot andra lag än AIK.