Efter Ladies första match i höstas lovade den nye coachen Pachallis Leras att han skulle göra Ladies till ett lag gotlänningarna kunde vara stolta över. Då pekade ingenting alls på att laget skulle leda en SM-semifinal mot Udominate i halvtid i april.
Efter 20 minuters spel i Ica maxi arena stod det 41–40 på resultattavlan, publiken hade hittat tillbaka till läktarna och fått jubla för vare poäng hemmalaget satte.
Med det får coachens löfte från i höstas sägas vara uppfyllt.
Under den första halvan av matchen var Regina Palusna och Rashida Timbilla så farliga under korgarna som de visade i de två sista kvartsfinalerna.
– Det är verkligen blandade känslor just nu. Jag är både frustrerad över att vi förlorade, men också stolt över hur vi stod upp mot dem, säger Regina Palusna.
Alla visste att Udominate skulle komma ut och trycka gasen i botten i tredje perioden. Tidigare Ladies-spelaren Mante Kvederaviciute överglänste Umeålagets amerikanska stjärnor när gästerna gick in och vände matchen.
– Äh, det finns alltid saker man kan förbättra, man tänker att det hade gått och göra si i stället för så, men det var okej i dag, säger Mante Kvederaviciute.
De tog hem den tredje perioden med tio poängs marginal.
Där och då såg det ut som att det skulle sluta som vanligt – med en forcering och sen kross.
– Jo, vi vet också att det skulle vara en stor grej om vi slog dem. Det är irriterande att några misstag och turnovers kostade oss segern, säger Regina Palusna.
Men Ladies kämpade sig in i matchen, de hade rent av möjligheter att ta tillbaka ledningen. Men dåligt straffskytte brände den möjligheten. Med mindre än minuten kvar så hade Udominate en fyra poängs ledning.
Det SM-guldjagande laget från Umeå höll ut och tog hem det med sex poängs marginal. På måndag kan de bli klara för final, den tredje semifinalen spelas i Umeå.
– Vi vinner då, vi måste det. Ladies är trötta, det är helt uppenbart, säger Mante Kvederaviciute.