Visby–Norrköping var på förhand en väldigt spännande toppmatch. Dessvärre blev lördagens match istället ett tydligt exempel på hur sköra Visby Ladies är. Med alla bitar på plats i laget besitter laget en högstanivå som, med undantag för Luleå, matchar ligans topplag.
Nu saknades dock en mycket viktig komponent i form av skadade Ace Harrison och då blev det tydligt hur svårt Visby har att mäta sig med de andra lagen i ligasegmentet bakom suveräna Luleå.
Norrköping är ett ramstarkt kollektiv, de har en bredd i laget som Ladiesledningen bara kan drömma om. Ett helt ordinarie Visby har svårt att rubba Norrköping, ett Visby som saknar en av sina viktigaste spelare är inte i närheten av att matcha Östgötalaget.
Visby Ladies utnyttjar gärna snabba spelvändningar som ger enkla och snabba poäng. Det bygger dock ofta på den fina kemin mellan Harrison och Jessica Kelliher, och mot Norrköping gjordes inga enkla gratispoäng. Nu var det istället gästerna som inledningsvis gång efter annan satte enkla poäng efter snabba omställningar.
Amanda Okodugha är värd beröm. Hon klev fram föredömligt och gjorde en precis så stark insats som jag länge tyckt hon har potential att göra om hon innerligt tror på sig själv och vågar ta för sig fullt ut. 26-åringen stod för 21 poäng och tog därtill 10 returer. Något av ett genombrott som jag hoppas att hon kan bygga vidare på.
Visby Ladies hängde med i åtta minuter, då laget var i ledning med 14–13. Sedan tog det stopp totalt i närmare sju minuter och Norrköping kunde via 16 raka poäng gå loss till 14–29. Sedan fick Visby Ladies inte på allvar kontakt igen under resten av matchen.
I början av andra halvlek krympte underläget till tio poäng, men då seglade Norrköping snabbt ifrån igen till 20 poängs ledning och matchen var avgjord.
Då Davion Wingate var osedvanligt blek, delvis på grund av skadekänning, kunde gästerna lägga stora resurser på att stoppa Jessica Kelliher. Ligans bästa spelare blev stenhårt bevakad. Fram till slutminuten av första halvleken stod hon på endast två gjorda poäng, sedan brottade hon sig fram och satte två tvåor på ren vilja och råstyrka. I andra halvlek slet hon i ytterligare 17 poäng, men trots hennes 23 poäng totalt vill jag påstå att Norrköping neutraliserade henne på ett bra sätt.
Norrköping stod för 21 fouls, jämfört med Visbys 9, och ändå var man aldrig i någon foulnöd då dessa fördelades på åtta spelare. I Visby spelade fem spelare över 30 minuter, i Norrköping spelade ingen mer än 27 minuter men samtliga tio spelare spelade minst tio minuter. Visby gjorde en trepoängare på hela matchen, medan gästerna hade sex spelare som satte 13 trepoängare totalt.
Det går att fortsätta rabbla statistik som pekar på samma essens för vad som avgjorde den här matchen, Norrköpings bredd krossade Visbys decimerade topp.
Matchfakta
SBL Dam
Visby Ladies 61
Norrköping 89
(14-18, 14-23, 16-24, 17-24)
Poäng Visby: J. Kelliher 23, A. Okodugha 21, R. Aguilar Motta 8, D. Wingate 5, H. Agnig 4.
Poäng Norrköping: J. Brown 22, R. Gyberg 12, T. Murray 11, K. Oliver 10, M. Åhlberg 9, J. Lenngren 8, A. Lundquist 7, A. Johnson 5, M. Ståhl 3, F. Löfqvist 2.