Visby Ladies vann bara inte mot Norrköping i förra veckan, utan krossade laget fullständigt (79–44). Wetterbygden tappade samtidigt en knapp ledning i sista perioden mot Eos. Därmed står allt på spel i kväll.
– Vi har tränat för det här och är förberedda, säger Zakiya Saunders.
För att Visby ska knipa den sista slutspelsplatsen krävs seger mot Högsbo i Ica Maxi arena. Wetterbygden måste också förlora mot topplaget Alvik i Stockholm.
– Målet är att gå vidare, men vi kan bara vänta och se.
23-åringen som värvades från collegelaget UFC Knights i Florida snittar 16,3 poäng på 19 matcher i Basketligan. Ungefär samma siffror som hon visade upp på den amerikanska östkusten. Guarden har dock inte alltid varit en stark poänggörare.
– Under mina första år på college var jag mer känd för min defensiv och mina framspelningar.
Bara Branndais Agee har bättre poängsnitt (18,9) i Visby Ladies.
Hur vill du beskriva dig själv på planen?
– Främst som en hårt jobbande spelare.
Även om Saunders och Agee levererat från första stund fick laget en usel inledning på säsong och förlorade nio raka matcher. Första segern kom först efter årsskiftet, mot just Wetterbygden i Huskvarna.
– Visst hade vår säsong kunnat vara bättre, samtidigt som laget och mina lagkamrater gjort klara framsteg.
Är du nöjd med lagbygget?
– En svår fråga. Jag har fått lära mig att vara nöjd med att inte vara det.
Zakiya trivs bra på Gotland.
– Det är vackert och människorna väldigt trevliga, jag har inget att klaga på.
Vad gör du när du inte spelar basket?
– Tar det lugnt, kollar på tv eller undersöker Gotland. Jag gillar att spela tv-spel också.
Visby åkte på storstryk mot Högsbo i december. Nykomlingen från Göteborg är formstarkt och besegrade Alvik senast med 81–68. Mycket tack vare proffsduon Tiasha Gray och Alexis Hyder, som klubben värvade från rivalen Mark efter avancemanget.
Men Saunders tror på sitt lag.
– Jag tycker vi har goda chanser. Vi har förberett oss för det här och vet vad vi som lag behöver göra.
Vad blir viktigt i kväll?
– Att vi spelar stabilt defensivt, jobbar hårt och spelar tillsammans, säger Zakiya Saunders.
I en eventuell kvartsfinal väntar förstaplacerade A3 Basket (Umeå). Ett lag som slagit ut Visby tre år på raken i slutspelet.