"Det här är superviktig för oss, att vi faktiskt får hit motståndare", säger Veronica Östling.
Visby BBK har en blomstrande barn- och ungdomsverksamhet.
Klubben har tio lag i träning under Visby Ladies. Blandat pojkar och flickor.
I helgen arrangerades det baskethelg i Visby och lag från Oskarshamn, Kalmar och Nyköping var på plats. För några av lagen i VBBK var det första matcherna någonsin.
– Det här är superviktig för oss, att vi faktiskt får hit motståndare. Vi brukar själva resa mycket för att spela matcher och har inga andra lag att möta på Gotland, säger Veronica Östling, sportchef på ungdomssidan i Visby BBK.
När klubben varit på turneringar har kontakter med andra ledare knutits och på den vägen är det.
– Några klubbar har visat intresse av att komma hit och vi är jätteglada att det här blivit verklighet. Vi skulle varit iväg med ett flicklag i påsk, men det blev inställt vilket gjorde att för många av tjejerna var det här första matcherna.
– Det kan annars knorras från motståndarna när de ska komma till ön för att spela seriematcher. En klubb valde till exempel att dra ur sitt lag ur serien när de skulle möta oss för att det blev för dyrt att åka hit, fotrtsätter hon.
När säsongen startade i höstas hade Visby BBK 175 barn och ungdomar i träning.
– Förutom detta har vi även ett boll- och lekgäng för barn upp till 6 år som är igång, fortsätter hon.
I vinter har också flera unga tjejer från BBK:s äldsta ungdomslag tränat kontinuerlig med Visby Ladies.
– Det är tuffa tider för dambasketen över lag och svårt att rekrytera spelare underifrån, eftersom steget från ungdom till elit är stort. Tidigare hade vi ett lag i division 1 och då var glappet inte lika stort. Men vi ser det som ett gyllene tillfälle att få in yngre egna spelare i Ladies.
Hur tycker du det gick den gångna säsongen?
– Lite både och. Vi lät alla tjejer i vårt äldsta ungdomslag som ville delta i träningar och matcher tillsammans med Ladies. Sedan är det en process och den väg vi vill gå, men det kommer ta ett tag att nå ända fram. Möjligheten ger motivation för de yngre tjejerna och vi vill ju fylla på med egna produkter.
– Sedan har vi haft många skador på spelarna också, hälften av laget har varit långtidsskadade under säsongen. Till exempel Agnes Widén som spelat mest av de yngre i ligan.
Vad tror du om nästa säsong?
– Vi har inte satt planerna ännu. Men tittar och söker efter en coach som ska ha blick både för elit- och ungdomssidan. Det är målsättningen i alla fall. Nu behöver spelarna en paus från basketen, men målet är att alla ska fortsätta och tycka att det är roligt, säger Veronica Östling.
Veronica Östling är sportchef på ungdomssidan i Visby BBK.
Ett lag som det gått väldigt bra för i år är föreningens F08. Laget som vunnit både sin östsvenska serie och nyligen även klassiska Eskilstuna Cup.
Efter två segrar och en förlust tog sig gotländskorna vidare från gruppspelet. I finalen väntade Duvbo. Laget som krossade Visby i gruppen och vann med 20 poängs marginal (35–15).
Den sista matchen blev dock något helt annat och Visby BBK fick revansch.
– Jag skulle nog säga att ingen i den arenan trodde på ett litet lag från Visby skulle gå som segrare ur den kampen. Tjejerna var ordentligt nervösa men det enda som vi fokuserade på var samarbete och försvar, säger coachen Christina Widén.
Veronica Östling gläds med lagets framgångar.
– Jätteroligt att det går så bra, men allra viktigast är att alla våra lag slutför serien och att så många som möjligt fortsätter spela basket oavsett om de vill satsa på elitspel eller spela för skojs skull.
Hon ser ett tydligt uppsving bland unga.
– Det är ett rejält tryck och vi har inte kunnat möta efterfrågan som finns riktigt. Vi är också begränsade i A7-hallen med halltider och brist på ledare. Nu har vi fått in många basketföräldrar i de yngre lagen, men vi behöver bli fler, säger Veronica Östling.
Visby BBK:s framgångsrika F08 vann Eskilstuna Cup.