Ladies fick efter en tung tid vinna igen.
Det var två lag med tuffa säsongsinledningar som drabbades samman i Ica Maxi arena på lördagseftermiddagen.
Visby Ladies och Östersund, med tidigare Ladies-trion Helin Agnig, Zaliah Adam Morllah och Raziyah Farringtoni laget, hade bara tagit varsin seger på de sju första omgångarna – och matchen var därför av stor vikt i jakten på en slutspelsplats.
Det blev Ladies som fick vända trenden och jubla på slutsignalen.
Hemmalaget rivstartade, dominerade inledningsvis och hade 15–7 efter den första kvarten. Det var ett försprång man aldrig släppte.
– Just nu är det eufori. En viktig vinst i en viktig match, och det är alltid skönt med hemmaplansvinster, säger Muzito-Bagenda.
Hur efterlängtat var detta? Det är drygt två månader sen sist...
– Exakt, det satt långt inne. Riktigt, riktigt efterlängtad, och vi lyckades behålla ledningen hela matchen. Det visar också för oss själva att vi inte behöver ligga under och kriga oss tillbaka hela tiden.
Visby Ladies bröt förlustsviten.
Visby Ladies tog två mycket viktiga poäng.
Visby Ladies fick äntligen jubla igen.
I inledningen av den sista perioden var det dock darrigt. Östersund kröp närmare, och Ladies tvingades ta en timeout.
Den hade effekt, laget samlade sig, och kunde till slut vinna med 72–64.
– Det var mer att påminna om att basket funkar så. Ibland gör vi sex poäng, ibland gör de nio poäng. Vi ska inte tappa huvudet för det och bli galna och bara jaga offensivt. Vi vann den här på defensiv planhalva. Snittpoängen i ligan just nu är 84 och vi håller dem till 64. Det är på den defensiva planhalvan vi gör och det påminde jag om, säger Muzito-Bagenda.
Hur viktigt var det här för gruppen och självförtroendet?
– Superviktigt. Att få känna att vi kan vinna matcher och att vi inte bara vinner med tre, utan att vi kan vinna med nästan tio poängs marginal. Det var väldigt viktigt inför de två sista matcherna.
Visby Ladies tränare Caroline Muzito-Bagenda.
Visby Ladies lagkapten Alma Larsson var en av många glada spelare efteråt.
– Fantastiskt! Så skönt! Vi har haft många tunga förluster – det behövdes, säger hon.
Vad gör att ni vinner idag?
– Vi spelar som ett lag. Vi fördelar bollen, vi hjälper varandra och pratar med varandra. Vi har kul ute på planen.
Bäst offensivt i Ladies var den amerikanska stjärnan Morgan Haney med 24 poäng.
Visby Ladies stjärna Morgan Haney.
Morgan Haney var matchens lirare.
Ladies-stjärnan Morgan Haney hittar korgen.
Det blev en rejäl fajt mellan Visby Ladies och Östersund
Visby Ladies Alma Larsson försvarar.
Matchfakta
Visby Ladies – Östersund 72–64 (15–7, 18–17, 19–18, 20–22)
Visby Ladies poäng: Morgan Haney 24, Alma Larsson 10, Tilja Garb 9, Isabella Kaukopaasi 9, Frida Berndtsson 6, Nela Netkova 4, Alice Widén 3, Tilda Lundgren 2, Gintare Buskeviciute 2.
Publik: 197.