Bordtennislöftet Max Hedbom, VIF Gute BTK, kunde lägga ännu en titel till meritlistan när han den gångna helgen vann Riks-10:an i Uppsala, som är en nationell elittävling för ungdomar. Men vägen dit var inte spikrak för honom.
Efter spänt spel i grundomgången, där nio spelare drabbade samman, slutade Hedbom trea och tvingades därmed spela kvartsfinal i söndagens slutspel. Kvartsfinalen vann han med övertygande 4–1 mot Karl Bramfors, Horreds BTK, och ställdes därefter mot Daniel Lindsö, Söderhamns UIF, i semifinalen. Lindsö kopplade greppet men Hedbom arbetade sig in i matchen och kunde till slut vinna med 4–2 i set.
– Jag låg under med 1–3 som mest, men skulle ändå inte säga att jag blev alltför nervös. Jag var ganska lugn men naturligtvis ändå medveten om att det var lätt att tappa matchen om jag skulle få en dålig start i femte set, säger Max Hedbom.
I finalen mot Edvard Wesshagen, Norrtull SK, var det däremot ingen som helst tvekan.
Max Hedbom startade i ett högt tempo och tog snabbt kommandot med 2–0 i set, efter stundtals bländande bordtennis. Wesshagen kom tillbaka och kämpade tappert emot men viljan att vinna var stark hos VIF Gute-spelaren. Gotlänningen, som till vardags studerar vid Bordtennisgymnasiet i Köping, vann till slut finalen med setsiffrorna 4–2
– Överlag var det den klart bästa matchen jag gjorde under hela helgen, säger Max Hedbom, som i september tog sitt första guld i singelspelet i Ungdoms-SM.
– Tillsammans med SM-guldet är det här det största jag gjort i karriären. Det känns oerhört skönt att få avsluta 2021 på det här sättet.
Även Levidespelaren Betty Engström hade en framgångsrik helg vid bordtennisbordet. Hon slutade på en meriterande fjärdeplats i 13-årsklassen.
Betty Engström kom tvåa i grundspelet, efter att ha överraskat med fina insatser mot mer meriterade spelare, och tog sig därmed direkt till semifinal i slutspelet. Väl där blev Clara Ellerman, Västers BTK, för svår. Engström fick därmed spela match om tredjepris mot Gabriella Aaltonen, Spårvägen BTK, och Levidespelaren tvingades även där se sig besegrad.
Både Betty Engström och Max Hedbom tog sig till Riks-10:an i Uppsala genom att vinna sina respektive klasser på Top 12 region öst, som spelades på Gotland i oktober.