Sveriges lag Viljo Petersson-Dahl sĂ€krade semifinalplatsen i Paralympics redan innan grundserien var fĂ€rdigspelad. Torsdagsmorgonens 10â7-seger mot USA i den nĂ€st sista matchen gjorde att laget kunde kosta pĂ„ sig att slĂ€ppa koncentrationen en smula, och avsluta gruppspelet med en förlust mot Sydkorea, 4â10.
ââJag tror faktiskt att det var precis det som hĂ€nde. Man hade fĂ„tt sitt âQâ (som markerar de semifinalklara lagen) i tabellen och dĂ„ slappnade vi nog av lite vĂ€l mycket. I den tionde matchen efter en vecka hĂ€r sĂ„ Ă€r man lite sliten, sĂ€ger Sveriges Ronny Persson.
Men den tröttheten kastar han lĂ€tt av sig inför det som vĂ€ntar. Klockan 07.35 pĂ„ fredagen, svensk tid, startar semifinalen mot Slovakien. NĂ€r lagen möttes tidigare under Paralympics blev det slovakisk seger, 6â5, men Ronny Persson ser Ă€ndĂ„ Sverige som favorit till att nĂ„ final.
ââOm man skulle lĂ€gga lagen i en vĂ„gskĂ„l tycker jag att vĂ„r vĂ€ger tyngre. Dels tycker jag att vi har nĂ„got högre lĂ€gstanivĂ„ och sedan tycker jag att vi har en mental kapacitet som Ă€r pĂ„ ett högre plan, dĂ€r vi har mycket mer glĂ€dje och sammanhĂ„llning och vi stöttar varandra inom laget. Jag tror att helheten kommer ge utslag till vĂ„r fördel, sĂ€ger Ronny Persson.
TvÄ brons
Rullstolscurling kom in pÄ det paralympiska programmet till Turin 2006. Sveriges lag Jalle Jungnell tog brons, och upprepade sedan bedriften i Vancouver fyra Är senare. DÀrefter har det blivit tvÄ raka Paralympics utan svenska medaljer i rullstolscurling, men nu Àr det dags igen, hoppas Ronny Persson. Och han ser gÀrna att bronset byts ut mot Àdlare valörer.
ââJa, frĂ„gar du mig sĂ„ sĂ€ger jag: SjĂ€lvklart. Det Ă€r hög tid att vi ska Ă€ndra pĂ„ den statistiken, helt klart, sĂ€ger Persson.
Förutom Ronny Persson och skippern Viljo Petersson-Dahl bestÄr det svenska laget av Kristina Ulander, Mats-Ola Engborg och reserven Sabina Johansson. Startfyran har spelat ihop i sex Är nu, och det börjar ge utdelning.
"AnmÀrkningsvÀrd resa"
Efter VM-bronset 2020 och VM-silvret i fjol Àr Sverige redo för en Paralympics-final.
ââVi har gjort en resa som Ă€r ganska anmĂ€rkningsvĂ€rd, dĂ€r vi har tagit mĂ„nga steg uppĂ„t för varje sĂ€song. Det kĂ€nns som att vi har genomgĂ„tt en mognadsprocess. Vi har jobbat ihop i ganska mĂ„nga Ă„r nu, och har ganska bra koll pĂ„ varandra. Och jag skulle vilja slĂ„ ett slag för Viljo, vĂ„r skipper, nĂ€r det gĂ€ller den taktiska biten. DĂ€r har vi tagit inte bara ett steg, utan tre steg varje Ă„r, sĂ€ger Ronny Persson.
Nu gÀller det att fÄ en god natts sömn och att glömma tröttheten som ett lÄngt Paralympics bringar. Sveriges rullstolscurlinglag har siktet instÀllt pÄ guld.
ââNu Ă€r det bara att köra, tvĂ„ matcher till. Förhoppningsvis stĂ„r vi dĂ€r med skimrande medaljer pĂ„ lördag.
I den andra semifinalen stÀlls regerande VM- och OS-guldmedaljören Kina mot Kanada. Bronsmatchen spelas senare under fredagen, medan finalen avgörs pÄ lördag.