Molnen ligger tätt på himmelen. Veckan har varit solig i övrigt, men just idag har det ösregnat och varit grått. Det stoppar emellertid inte Ringmurens cykelklubb från dagens träning i Östergravar i Visby. Ungdomar sluter upp på mountainbikes av alla storlekar, färger och modeller, hela vägen fram tills det bara återstår två minuter kvar innan träningen börjar.
För tio år sedan var man krasst 60 medlemmar, ifjol passerade man 400. Cykelklubben lockar folk av alla åldrar, något dagens träning bekräftar.
– Det är flera faktorer som ligger bakom vår fantastiska ökning i medlemmar. Men framförallt är det våra entusiaster och eldsjälar inom föreningen som ligger bakom vår framgång. En del av dem sköter det administrativa och andra är tränare för ungdomssektionerna, ledare för våra sociala och motionsevenemang. De är huvudpersonerna till varför det gått så bra som det gjort, säger ordförande Anders Selin.
Ungdomarna flyger förbi i terrängen runtom i Östergravar. Kullar som små slingriga stigar. För en ”vanlig cyklist” är det häpnadsväckande vilken kontroll de har och hur snabbt det går med tanke på vart de kör och hur de kör.
Ringmurens CK mottog under 2018 pris på Idrottsgalan för ”bästa ungdomsförening”. Ordförande Anders Selin tror att det till stor del är på grund av de förutsättningar man ger ungdomar som inte finns på Gotland. Bland annat att tävla.
– Vi skickar upp våra tävlande ungdomar på fastlandet där det kan delta i tävlingar såsom East MTB Cup. Det finns inte riktigt några tävlingar på Gotland, iallafall inte av samma kaliber som de på fastlandet, säger Selin.
Lucas Molin har tränat mountainbike i 5–6 år sedan han var 8 år. Idag är han med i Ringmurens tävlingsgrupp – ett självklart val säger han.
– Det är intensivare, roligare och man får resultat på vad man tränar genom att mäta sig med andra, man får tider. Vi har ändå rätt bra förutsättningar här på Gotland. Kanske inte några värstingbackar med hopp och drop som finns på fastlandet dock.
Molin ligger just nu ligger tvåa i East MTB Cup i ålderklassen pojkar 15-16 och Ringmurens Erik Hogenfält leder åldersklassen pojkar 13-14. Dock återstår ännu tre deltävlingar för de båda två.
Tomas Molin som är tränare för tävlingsinitiativet, pappa till Lucas och Disa Molin i tävlingsgruppen, och en av föreningens eldsjälar menar på att mountainbike är idealt som ingång till cyklingsvärlden.
– De flesta ungdomar idag har mountainbike cyklar. Ingen av våra medlemmar (cirka 40–45 st. på träningar) har köpt en mountainbike bara för att gå med i Ringmurens CK. Utöver det så sker träningar och tävlingar i mountainbike i mer kontrollerade miljöer; arenor, skogsspår och dylikt. Inte på trafikerade vägar som landsvägscyklister tränar och tävlar på.
Tävlingsgruppen har nu ställt upp på ett led för att träna spurter längs de dalande landskapen i Östergravar. Molnen håller i sig och gräset är fortfarande blött från skurarna tidigare under dagen. Motionsgruppen, bestående av de yngsta eleverna, eller de som kanske just har börjat med mountainbike, finns inte inom synhåll.
Ringmurens CK sysslar inte bara med tävling, utan de bedriver även flera motionsinitiativ för att främja social gemenskap och hälsan förklarar Selin:
– På juniornivå har vi cykelträningar samtidigt som tävlingscyklisterna tränar. De träningarna är mer för att ha kul. För de äldre har vi istället bland annat lördagscyklingar ute på landet. Då är vi 30–40 personer som är ute för att skapa gemenskap och motionera. Vi brukar även stanna till för att fika med picknick.
För tre år sedan hade klubben en otäck olycka under en lördagscykling. Därefter har man startat initiativ för medlemmarna att cykla säkert.
– Vi har skapat ett system: man cyklar aldrig bredare än två och två bredvid varandra vilket ungefär motsvarar en traktor i bredd. Ledet vi cyklar i ska heller aldrig vara längre än 24 meter som en långtradare är. Det går inte för en bilist att köra om en klunga cyklister på 50 meter, men en långtradare går att köra om iallafall. Allt handlar om att ha ett samspel med bilisterna, säger Selin.
Cykelklubben har inte gjort några som helst investeringar på annonsering, utan har istället förlitat sig på att ge positiva intryck för att ryktet ska sprida sig. Med tanke på klubbens ökning de senaste åren, och ökningen de forsätter att göra, kan ingen annan slutsats dras än att de fortsätter imponera.