I går skrev vi en nyhet om att fjolårsvinnaren Mikael Persson var coronasjuk och inte skulle komma till start i årets Gotland Grand National. Det gick för fort och var fel, i själva verket handlade det om en annan Mikael Persson som testats positiv för covid-19 och tvingats ställa in sin medverkan. Vi ber om ursäkt för misstaget.
Fjolårssegraren Mikael Persson, Karlskoga, har laddat länge för att återupprepa vinsten men ligger lågt med förhandssnacket inför tretimmarsklassikern på lördag.
– Jag hoppas vara med på pallen, men kan inte ha för stora förväntningar. I fjol var första gången jag över huvud taget tog mig i mål. De andra åren har det gått åt skogen.
– Det var oerhört stort att vinna. Jag är ju ingen långloppskille egentligen, utan det är något som kommit mer på senare år.
I fjol var Persson 20 sekunder före tvåan Albin Elowson (vinnare 2018) och 38 sekunder före trean Max Ahlin. I år väntas han få ännu tuffare konkurrens då både Filip Bengtsson (vinnare 2019) och Robert Kvarnström (tvåa 2019) kommer till start efter att ha missat fjolårets tävling på grund av skador.
Mikael Persson har haft tävlingsledigt sedan den 12 september då han säkrade sitt tredje SM-guld i enduro på seniornivå. 26-åringen har varit på plats på Gotland i en vecka för att förbereda både hjärnan och kroppen inför lördagens tre timmar långa kamp över kalkstenshällarna och genom den berömda leriga hästskon.
– Det handlar om att fylla på alla depåer med mat och salt och lära sig hur banan ser ut i år, säger Mikael Persson och fortsätter:
– Det ser faktiskt väldigt torrt och fint ut i år. Det blir nog den torraste och minst tungkörda gången hittills för mig, men mycket kan förstås hända innan lördag.
Gotland Grand National körs i helgen för 38:e året i rad med havet som utsikt på Tofta skjutfält. Premiären var 1984. Över 3 000 deltagare från 15 länder är anmälda till årets tävling.