Abou Mendys skada mot Uppsala i höstas var allvarligare än befarat.
När Abou Mendy gick sönder i Gutes sista hemmamatch för året i oktober visste han inte hur allvarlig skadan var. Visserligen tvingades han lämna planen på bår, men det fanns ändå en förhoppning om att frånvaron inte skulle bli särskilt långvarig.
– Ärligt talat trodde jag inte att det skulle vara så seriöst. Jag kunde stödja på knät under dagarna efteråt och jag tänkte att det skulle bara krävas lite vila. Det var först när jag kom tillbaka till Norge som testerna visade att det var allvarligare än så, säger Abou Mendy.
Det handlade nämligen om en knäskada som har hållit Mendy helt borta från spel sedan dess. I stället har han ägnat sig åt rehab, både i hemlandet Norge och i Senegal. Nu har han återigen återvänt till Visby och FC Gute, mer än nio månader efter den där skadan. När Helagotland intervjuar honom på Gutavallen – dagen före lagets återstart efter sommaruppehållet – ska han precis göra sin andra träning med laget, och flera kommer fram och hälsar honom välkommen tillbaka.
– Det har varit tungt mentalt, när du inte kan göra det du vill göra mest av allt. Men jag har bara försökt att omge mig med familj och vänner och vara så positiv som möjligt, säger han.
Att han skulle komma tillbaka till FC Gute fanns hela tiden i bakhuvudet, även om det inte var givet.
– När jag blev skadad hade jag inget annat fokus på att bli frisk. Men det var alltid snack om att jag skulle komma tillbaka, och själv ville jag gärna det eftersom det är ett ställe jag trivs på, säger han, och utvecklar:
– Nu är jag bekant med planen, tränaren, publiken och allt sådant, så det kommer nog gå lättare att komma tillbaka.
Med en så lång frånvaro är det inte konstigt att han skyndar långsamt.
– Just nu ligger det lite i bakhuvudet att jag kan bli skadad igen. Jag tänker att jag kanske borde vara lite försiktig även om jag inte vill annat än att spela igen, erkänner han.
Abou Mendy i en match mot Arlanda förra säsongen.
Matchformen är förstås inte heller riktigt på plats, men förhoppningen är att den ska komma gradvis.
– Jag hoppas bara att jag ska bli 100 procent igen och kunna spela på den nivån som folk är vana vid att se mig på, säger han, och säger att han följt laget under våren.
– Det är en del nya spelare som jag inte har spelat med tidigare, men alla verkar väldigt trevliga, säger han.
I återstarten på lördagen står viktiga poäng på spel. FC Gute på sjätte plats har 20 poäng. Motståndarna, Västeråslaget IK Franke, ligger trea med fyra fler.