Under sommaren 2022 gick Alexander Gerndts kontrakt med FC Thun ut. Sen dess har det varit tyst. Skulle anfallaren fortsätta spela fotboll? Var skulle han dyka upp?
Svaret på frågorna kom i veckan, då det stod klart att Gerndt kommer tillbaka till FC Lugano, klubben han tidigare spelat för fem säsonger.
Men han återvänder inte till schweiziska superligan. Nej, Gerndt tillhör nu utvecklingslaget Lugano II. Där ska han spela – men kanske främst vara med och utveckla de yngre spelarna.
– Det känns skitkul att vara tillbaka i Lugano. Det har varit på gång ett tag och jag har varit med runtom laget och hjälpt dem. Tanken nu är att jag ska vara med och utveckla de unga spelarna. Jag är med som en som har rutin, varit med tidigare och vet vad man behöver göra och gå igenom för att komma nånstans, säger Gerndt på telefon från Schweiz.
Hur ser du dig i den rollen?
– Jag tycker det är jätteskoj. Det har blivit mer och mer åt det hållet senaste 2-3 åren. Man ser fotbollen på ett annat sätt när man börjar bli äldre. Min son är 14 och fyller snart 15, och då ser man de unga spelarna som honom och vill att de ska lyckas. Man vill ge tillbaka. Jag har varit med i a-lagsfotbollen i nästan 20 år nu, och jag känner att om de här ungdomarna har samma känslor som jag har idag, då har vi gjort något bra.
Alexander Gerndt har gjort nästan 20 år inom seniorfotbollen, och det nya kontraktet kan ses som ett steg mot en ny karriär. Den som tränare.
– Det går ju åt det hållet. Jag har även gått igenom de två första tränarutbildningarna här i Schweiz, och har två till som kommer, säger han.
Det har varit rätt tyst kring dig den senaste tiden. Vad har du gjort?
– Jag har varit här i Lugano och tränat här med Lugano, och försökt att hjälpa de unga spelarna. Jag har gjort det de senaste sex månaderna samtidigt som jag funderat på om jag ska spela någon annanstans, om jag ska hitta ett kontrakt med bara fokus på att spela eller skulle jag gå i den riktningen som jag gör nu, att vara med som tränare och ledare samtidigt som jag får spela. Det har varit lite fram och tillbaka, men jag har hela tiden varit i Lugano för att hålla igång och hjälpa till så mycket jag kan.
Det nya kontraktet gäller fram till i sommar.
– Sen får vi se, om vi fortsätter jobba på samma sätt. Man får ta ett snack inför nästa säsong och se hur det känns efter de här sex månaderna. Vad kan vi ändra på? Vad kan vi göra framöver?
Vad är din förhoppning med framtiden?
– Varför jag gör det här är för att jag fortfarande tycker det är så jäkla kul att spela fotboll. Vakna varje morgon och leva med fotbollen. Tänka fotboll hela dagen. Nu handlar det om att spela och sen fundera på hur vi kan utveckla spelarna. Vad gjorde vi igår som vi kan göra bättre idag? Det är jätteintressant. Nu är jag lite på den andra sidan, samtidigt som jag får vara med och spela också. Det är skitkul.
Gerndt ställdes inför ett vägval när han tog beslutet om sitt kommande uppdrag. Antingen fortsätta karriären som elitspelare på högsta nivå, eller gå åt det här hållet och utvecklas som ledare.
– Det har funnits en hel del alternativ som vi har funderat på, men det här är något som känns väldigt rätt. Lugano är en viktig förening och jag har väldigt mycket kontakter här. Jag är väldigt bra kompis med tränaren och med alla i hela föreningen.
I och med att du kommit över lite på andra sidan och påbörjat en tränarkarriär. Din karriär som elitfotbollsspelare på högsta nivån, är det något du har släppt litegrann?
– Det blir väl lite så. Jag hade bud för att kunna vara med på högsta nivå och bara kunna spela, men det var ett ganska kortsiktigt tänk och det tackade jag nej till. Genom att göra det här, att göra något med en idé för framtiden, att gå åt nånting i en tränarkarriär. Här hade vi ett mycket längre tänk. Nu spelar vi det här året fram till sommaren, kanske även nästa år, samtidigt som jag gör tränarutbildningen för att sen kliva över i en ren tränarroll.
– Det är mycket det som har avgjort. Samtidigt känner jag det, det är som mitt andra hem här i Lugano. När man flyttar utomlands så hittar man alltid något ställe som blir väldigt speciellt, och är Lugano för mig. Folket här, alla kompisar, jag tycker bara det är skitkul att vara här.
Fanns det bud från svensk fotboll?
– Jag har inte tänkt på att åka hem till Sverige och göra något där. Fotbollen utomlands är på en annan nivå. Det jag har sett utomlands och det jag såg i Sverige innan jag flyttade ut... Det är bättre utomlands, det är bara så det är.
Den dagen du inte spelar längre, då är tränarkarriären ett tydligt mål för dig?
– Sen vet man vet aldrig vad som händer om ett par år. Min tanke nu är att vara med och utveckla akademin i Lugano och finnas med runt om spelarna som är väldigt talangfulla, som vi ser skulle kunna spela i Luganos förstalag om ett antal år. Det är en sån grej som är kul att vara med om.
Det är tydligt att Alexander Gerndt trivs väldigt bra i Lugano och Schweiz. Det är hans hem just nu, men han vet att livet inom fotbollen kan förändras snabbt.
– Jag vet hur snabbt det kan gå. Det kan ändras från en dag till en annan. Nu har vi ändå ett ganska långsiktigt tänk, sen får vi se hur det ser ut om sex månader, om ett år eller ett och ett halvt år. Det vet man aldrig. Men det är klart, nu är tanken att vara här och jobba härifrån.
Till sist, hur ser kontakten med och besöken till Gotland ut nu?
– Hemma på jul och på sommaren, det är väl ungefär det. Jag jobbar ju varje dag, och ofta helger, så det finns inte mycket tid att åka hem. Det är när man är ledig man får passa på. Sen tar det lite längre tid när man bor nere i Europa. Men jag har ju föräldrar, syskon och två barn som bor på Gotland, så man har alltid en kontakt med dem, men det är inte alltid så lätt att åka hem.