När Degerfors IF på söndag eftermiddag ställs mot Västerås SK i kvartsfinal finns det gotländska inslag på båda sidor. I Degerfors återfinns anfallaren Villiam Dahlström, och i Västerås agerar Anton Fagerström trygg sista utpost mellan stolparna.
– Vi har bra momentum och bra självförtroende, vilket lag vi än möter så har vi en bra chans att vinna. Så även i den här matchen, säger Anton Fagerström.
– Det här ska bli väldigt roligt, det gäller att vinna och ta sig vidare. Nu är det ju faktiskt inte mer än tre matcher från Europa, säger Villiam Dahlström.
Båda lagen imponerade i det nyss avslutade gruppspelet.
Superettanlaget Västerås stod för gruppspelets största sensation, då man besegrade regerande svenska mästarna Malmö FF med 2–1 på bortaplan.
– De spelade sitt bästa lag, så på förhand var det den tuffaste matchen man kan ha i svensk fotboll. Vi gjorde en jättebra prestation där, säger Anton Fagerström.
Västmanlänningarna följde upp den knallen med att spela 0–0 borta mot Halmstad och slå Gais med 3–0. I dessa matcher var Fagerströms nolla egentligen aldrig hotad.
För Degerfors del inleddes gruppspelet med bortavinst med 1–0 mot Elfsborg. Därefter bortabesegrades Falkenberg med 3–1 och i söndags vann Degerfors med 2–0 hemma mot Utsikten.
– Elfsborg var den tuffa matchen av de tre, och vi visste att den skulle avgöra om vi skulle ha något att spela för eller inte, säger Villiam Dahlström. De övriga var faktiskt ganska komfortabla matcher.
När lagen möttes i Superettan i fjol så blev det 2–2 i Västerås och på Stora Valla i Degerfors vann värmlänningarna med 4–1.
– Vi vet att de är ett bra lag och de spöade oss i fjol så vi har revansch att utkräva, vi ser fram emot det väldigt mycket. De har pressen på sig och vi har ingenting att förlora, säger Anton Fagerström.
– Västerås var ett motstånd jag gillade, så jag hoppas att jag får gilla det igen. Sedan blir det en extra morot i och med att Anton står på andra sidan, han är väldigt duktig. Men vi ska försöka visa varför det skiljer en division mellan lagen, säger Villiam Dahlström.
Båda är rörande överens om att cupspelet är ett välkommet inslag i försäsongen.
– Det känns fantastiskt roligt att bryta av försäsongen med tävlingsmatcher mot bra motstånd. Det är lite skillnad att möta Malmö borta i cupen istället för att spela träningsmatch mot något halvtaskigt gäng, säger Anton Fagerström.
– Att spela cupen så här års är en ny erfarenhet, en väldigt trevlig sådan, säger Villiam Dahlström.
Gotlänningarna Henrik Löfkvist (Kalmar), Lukas Jonsson (Sirius) och Alexander Ahl-Holmström (AFC Eskilstuna) tog sig inte vidare från gruppspelet.